“叫什么小人，称臣吧。你今天也算是立了功劳，又是杨太的妹夫，若不给你个封爵和官职，却是不美，朕想想，该封你做什么官呢？”

    正当钟相抚须思索时，杨幺上前一步：“禀官家，铁柱武艺高强，乃是难得一见的勇士，臣推举他为护教队统制官，正好报效神教。”

    牛皋心中一动，这几日他已经打听得明白。护教队是钟相的“天子亲军”，总共有两千多人，分为五军：上军，中军，下军，中上，中下。

    每军四百人，都是有长期作战经验的老卒，装备在摩尼教中堪称第一。不像其他教徒衣衫褴褛，手中只有粗陋的武器，很多人甚至只有一把锄头，一把制作低劣的大刀片子。

    他心中欢喜，若是能够做这个掌握着兵权的统制官，岂不正方便自己行事。

    座上，钟相微笑着抚摩了一下下颌的胡须，正要开口。下面的钟子昂心中却是大急，大楚草创，从这个政权建立的那一天起就受到宋朝的大军围剿，一直没有制订完善的制度。

    而且，大楚乃是以明尊教立国，属下的兵卒官员既要受所谓的国法约束，也要被教法严酷管制。很多时候，一旦教法和朝廷制度发生冲突，大家也不知道该遵从教法还是国法。

    比如明教中人不能粘荤腥，可在前线作战的士兵因为体力消耗大，若不吃肉，也没有战斗力可言。而自己和父亲也喜欢享受，平日里朝中官员就以“刑不上天子大夫”睁一眼闭一眼解释。

    可是，涉及大皇位继承这种大事的时间，因为涉及到各人的切身利益，若有人较真，问题就严重了。在摩尼教中有个不成文的规矩——皇帝要同时兼任教主。——现在父皇是教主，而杨幺是副教主，将来肯定是要接任教主的。如果真到那一天，以杨幺在军中的威信，自然也没有他这个太子的事了。

    见杨幺要推荐他未来的妹夫做护教队统制官，进一步加强其在军中的势力，钟子昂大急。

    他哈哈一笑走出去，对钟相道：“父皇，铁柱医术高明，一针下去就治好了儿臣的顽疾，有如此手段，却是一个难得的人才。这样的人物正该留在朝廷效力，若是去带兵打仗，有个好歹，咱们身子如果害病，又去找谁？所以，儿臣保举他为太医院太医。”

    牛皋一呆：太医，这不是胡闹吗，有生成我这样的太医？

    杨妖眉头一皱：“官家，太子殿下此议似是不妥。”

    钟子昂笑道：“幺哥，你不是要为铁柱讨要官职和爵位吗？太医的品级可不低，地位尊崇。”

    钟相点点头：“就这样吧，任命铁柱为太医院太医，封古田侯。带兵打仗也没有什么好的，聚少离多，想必细妹也希望自家汉子留在他身边。”

    众人都笑起来：“陛下说得是。”

    杨幺还待再说，钟相打了个哈欠，显得精力不济的样子：“就这样吧，朕乾纲独断了，众卿家休要再闹。”

    一个看起来像是内侍模样的人唱道：“太医院太医，古田侯铁柱谢恩。”

    牛皋无奈只得跪下去又磕起头来：“臣铁柱，谢主隆恩。”心中却是好笑：俺老牛竟然被封了侯，公侯万代，嘿嘿，倒像是只大马猴。

    谢完恩，牛皋退到一边，竖耳聆听，摩尼教众人又开始商议起所谓的军国大事。

    杨幺一脸的忧色：“官家不是远在澧州吗，今日怎么来桃源了？”

    钟子昂哼了一声：“父皇贵为天子，愿意将行在设在哪里，但凭心意，需要同你解释吗？”

    杨幺忍住气，道：“此番朝廷官军势大，我神教众人迫不得已，只能分散游击，拖延敌军攻势。湖南一地贫苦，王慎远来粮草不济，等到他粮秣耗尽，士气低落时就是我神教取胜之机。因此，我军宜散不宜聚。可是，官家却命臣修筑连云寨，并将大量辎重和兵力集结于此。若是走漏了风声，使得王慎领主力来击，咱们若是被围在这山里，就算想走也走不脱了。官家此举，臣看不明白。”

    钟子昂冷笑：“杨太，分散游击，分散游击，徐为之图，说得倒是简单。真当那王慎贼子是傻瓜呀，你分散游击，人家也跟着分散游击。如今的情形你又不是不知道，王贼弄了个怪阵，也不知道是施了什么妖法，十几个人布成一个小阵，竟然能够顶住我百余人的进攻，自己却一个不伤，多少神教兄弟就因为你这个主意殉了教。早知道如此，还不如集合主力大军和王慎硬拼，好歹也能斩首几级。如今，军队中都传说王慎是魔王降临，士气已然丧尽，你杨太是要负责任的，你又该当何罪？”

    众人都纷纷点头，皆道：“太子殿下言之有理，仗不能再这么打下去了，是得改个法子。”

    又有人劝道：“太子言重了，幺哥在沙场指挥作战，功劳甚大。我神教这仗打得不顺，也不是他一个人的错。”

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