他的命，是一个叫方士天的家伙给的。
……
九六年的时候，国家提倡晚婚晚育，住在福建省某个小山村的陈家夫妇，也因此愁白了头。
村书记三次带人围堵，县计生办主任亲自抓人，若不是妻子趁人不备翻墙逃走，只怕肚子里的胎儿已经命丧黄泉！
无奈之下，丈夫陈为生只得带着年仅二十，却已经怀胎九月的妻子，逃往名医叶念春家去。
说起这位名医，在县里可是无人不晓，他的医术神乎其神，但此人有一缺点，那便是心胸狭隘，唯利是图。
据说，有位得了热症的病人上门看病，在医馆门前随口质疑了一句叶念春的医术，结果叶念春偷偷地在药方子里加重了一味药，虽然治好了那病人的病，可也让病人拉了三天肚子，从此叶念春便有了一个外号——活阎王。既能救人浮屠，又能断人生死。
活阎王号称：没有我医不好的病，只有你出不起的钱。
陈为生本以为若是他掏出这些年的所有积蓄，应该能让爱财的叶念春暂时收留他们一家，等到孩子出生了，计生办的人也不能拿活人怎样。
可叶念春居然拒绝了。
“夫人怀的是死胎，已经没有生下来的必要，还是早早将孽障除去为好。”
陈为生一摸妻子的肚子，却还有气息，肚子里的孩儿不时还踢踢妻子的肚皮。他顿时大怒，骂叶念春是为庸医。
叶念春最听不得别人骂他庸医，被陈为生如此一说，便也顾不及什么，直言道：“你这孩子是鬼胎，是阎王爷要的人！阎王要的人，谁敢帮忙生出来？莫说我活阎王无能为力，根本不需要我出手，你这孩子生出来便哭不过三声！”
陈为生自然不信叶念春的鬼话，便带着妻子气冲冲地离开了，他决定到外省老家去寻个安静之所，至少先将孩子生出来。
当晚，二人在乡外破庙过夜的时候，妻子突然腹痛难忍，居然是因为连日奔波，动了胎气。眼见妻子脸色越发青紫，陈为生急得如热锅上的蚂蚁，可这荒郊野岭的，哪来的医生？
手足无措之间，忽然听闻庙外有动静，来者原来是一名衣衫褴褛的流浪郎中，陈为生不管二三，急忙抓着那郎中，让他给妻子临盆产子。那郎中也不生气，上前一把脉，却又猛地变了脸色，说道：“这孩子生不得啊，他是阎王的人！”
陈为生不想这流浪郎中竟也说出这番话来，联想到叶念春所说，顿时抱着妻子嚎啕大哭。
郎中见此，又询问了一番，得知叶念春之事，便冷笑一声：叶念春不敢、不能之事，我方某人非做不可！
妻子已经奄奄一息，陈为生只得向郎中哀求，郎中正色道：“孩子我可以救，但你必须记住，孩子出生后，得跟阎王爷姓，也不准喊你作父亲！另外，每年的这个时候，你们父子俩一定得带着香火，到这儿过夜，一直到孩子成人以后！切记！”
陈为生连连点头，随后郎中便让他到外头把守，只听庙内妻子惨叫不断，陈为生急得手心生汗，来回踱步。
一刻钟过后，婴儿的啼哭声打破荒郊的寂静，陈为生紧皱的眉头才松半分，又紧皱起来：孩子不过哭罢三声，便没了声响！
想起叶念春的话，陈为生顿时两腿发软，正想进门查看，却不想一阵阴风刮过，破庙的门自己打开了，一个浑身是血的婴儿静静地躺在妻子身旁，而那郎中却已经消失不见。
陈为生赶紧上前抱起婴儿，发现婴儿呼吸平稳，居然正在酣睡之中，再看向妻子之时，才见妻子脸色苍白，已经没有了气息，妻子的手旁，用鲜血写下了一个“宁”字。
陈为生悲痛欲绝，操办好妻子的丧事后，便抱着襁褓里的婴儿寻上了叶念春，他认为如果当初叶念春能够收留他们，妻子便不会如此惨死，而叶念春见到婴儿，居然如避瘟神，甚至拿钱消灾！
这一次，叶念春没有太过计较陈为生骂他庸医的事，反而对那个帮助孩子出生的人更感兴趣。在叶念春的追问下，陈为生最终说出了流浪郎中的事，叶念春当即表示要与陈为生一同去找找那位郎中。
次日，两人行至那日妻子离世之处，却不见破庙，只有一座荒坟，无碑无名，荒坟旁也唯有一棵槐树罢了。
陈为生不见破庙，只见荒坟，直道撞了邪，不敢再想流浪郎中之事，连忙抱着孩子匆匆离开了。
叶念春见此，冷笑不断，当晚便差人悄悄掘了墓，挖出了一口棺材。惊奇的是，棺材未朽，坟中还掘出了许多金针药碾之物。
这棺材的主人，果然就是那位鬼郎中。叶念春立刻让人把棺材烧了，烧后竟有一股陈年的药香，绕着山坡三年才散。
陈为生之事暂且不提，那叶念春烧了棺材后，接连出了几桩医案，经过审理，却是叶念春下错了药。叶念春心中古怪，自己未到老眼昏花之时，为何接连下错药方？
一日，一小女孩来找叶念春开药，见叶念春写药方的时候，惊恐地昏厥过去！待的醒来，才说在叶念春写药方之时，有一浑身烧焦的人站在他的身后，那人伸手捉住叶念春的笔端，与他一同书写药方，而叶念春浑然不觉！
叶念春这才明白，定是那姓方的家伙捣的鬼，于是一连请了好几个法师在家中做法，将医馆搞得乌烟瘴气，不到两年，他便名声丧尽、颓然而终。
事后，有叶念春的熟人传闻，那站在叶念春身后的人影，是叶念春的师兄，名叫方士天。至于叶念春与方士天之间的恩怨情仇、方士天为何而死、叶念春死后方士天的鬼魂又去了哪里，知道的，或许只有陈为生，与他的儿子阎宁了。