“十八层楼？就在这栋建筑物里？地下十八层，对吗？现在我们在地下七层，剩余的十一层在哪里？楚楚和血胆蛊婆就在那里，对吗？”

    我问它，它却是给不了我任何答案，而且它的身体渐渐佝偻起来，最后萎缩成一团，竟然无声地死去了。

    人类自诩是统治地球的高级动物，从未在意过一只昆虫、一只鸟兽的生死，所以任何种族的人都可以任意驱使它们。当我眼睁睁看着一只蚂蚁在自己掌心里为达成使命而累死的时候，心里最柔软的部分被突然刺痛。

    蚂蚁被血胆蛊婆那样的苗疆炼蛊师训练为传讯帮手，活着的唯一目的，就是将讯息送达。在炼蛊师看来，这一刻蚂蚁的使命已经完成，死亡就是它最佳的消失方式。唯有死亡，才能永久地保守秘密，不至于被其它炼蛊师截获它之后破译秘密。

    大国战争中有“死间、死谍、死士、敢死队”，而这只蚂蚁无疑也成了血胆蛊婆手下的“死谍”。

    从这只蚂蚁身上，我真正看到了苗疆炼蛊师残忍的一面。

    “谢谢你。”我合上双掌，向虚空中垂首致哀。

    古代僧人有“扫地恐伤蝼蚁命、爱惜飞蛾纱罩灯”的戒条，而到了科技飞速发展的二十一世纪，人类早就忘记了自身之外的所有动物，目中只有争权夺利，心中只有自我膨胀。这种发展趋势真是可怕，当低端食物链被全部消灭之后，恐怕就要轮到人类之间的疯狂自残了。

    基于这一点，我认识到苗疆炼蛊师豢养的蛊虫既有可怖、凶残的一面，也有无奈、被动、有去无回、向死而生的另一面。

    我不清楚楚楚和血胆蛊婆现在的情况怎样，但大家在索菲特银座大酒店分开，又在这里重聚，至少还是站在同一条战线上。

    那蚂蚁给了我希望，也给了我信心。

    我摊开手掌，蚂蚁已经团成了一个米粒大的小球。

    “再见了，下一轮回，不要再托生为蝼蚁了。”我把这小小的遗体放在墙角，为它留下了最美好的祈祷。

    接下来，我不断地侧耳倾听大厅里的动静，希望鬼菩萨宣布的赏格能最大限度地激发工人们的干劲。

    大概在三十分钟后，鬼菩萨急急地走出来，兴冲冲地向我挥手。

    看他的表情，我就知道工程已经成功结束。

    “小屋被分解为六块，床、桌、凳全都撤出，也都擦拭干净，没有任何损坏之处。接下来，我们就会使用三架扫描仪分别对室内物品进行三轮清查，并详细记录每一次的过程。”鬼菩萨向我介绍情况。

    “没有找到那手电筒？”我心情有些沉重。

    鬼菩萨点头：“对，暂时没有找到，不过我们可以先完成扫描工作，这也是非常重要的。”

    简娜猛地坐起来，掀掉衣服起身。

    鬼菩萨制止她：“简娜，我会安排另外一些人操控仪器，你继续休息。”

    简娜摇头：“不，我必须亲手完成这件事，否则寝食难安。”

    她站起身，双手在脸上用力搓了几次，再使劲甩甩头，大步走入大厅里去。

    鬼菩萨本想立即跟过去，但被我叫住。

    “会议室里发生了一件意外，薛傲在酒中下了药，迷倒了我和曲龄。他想杀我，理由很奇怪，因为他的师父预言过，我将来会夺走他在奇术领域的地位。所以，他为了这种莫须有的理由，必须取我的性命。当然，他也有一些其它的附加理由，比如想独占神相水镜的大秘密之类。总之，他要我死，一刻都等不了了。结果，简娜为救我，被逼开枪，射杀了薛傲。你看，这种情况该如何处理？”我压低了声音问。

    鬼菩萨的脸色很平静，淡淡地回答：“我从监控中看到了，那真的是意外。那种情况下，就算我是简娜，也会开枪杀人。”

    我接着追问：“当务之急，我希望能私下里解决这事，不要张扬扩大，方不方便？”

    鬼菩萨点头：“放心吧，你和简娜离开会议室之后，我已经命人清理现场。”

    我松了口气：“那就好，如果这事需要有人担责，请完全把简娜开脱出来，所有的事我顶着。”

    枪声响过之后，我已经做了决定，无论是薛傲的师父或者“镜室”投资人追查此事，我都会一个人扛下来，绝不牵扯简娜。

    她是个好女孩，不该为义举担责。

    鬼菩萨在我肩上拍了拍：“小夏，在镜室里，我还是有一定权力的。放心，我会滴水不漏地搞定此事——当然，大家现在是同乘一条船。薛傲死了，他师父执意追查的话，我们都会很麻烦，索性就清除一切痕迹，来个死无对证。”

    我听薛傲几次提到过自己的师父，但他始终没报出师父的名号，这也是件很奇怪的事。

    “薛傲的师父是什么人？”我问。

    鬼菩萨皱眉：“姓赵，一个跺一跺脚连泰山都要颤三颤的大人物。那样的人，最好不见，见了就有麻烦。好了，薛傲的事到此为止，有人问起来，你什么都不知道，根本没见过他，明白吗？”

    我点点头：“好，多谢了。”

    鬼菩萨叹气：“帮你就是帮自己，恨只恨我还是太大意，把唐晚也牵连进来。她是神手一派的未来希望，千万不能有事，千万不能有事……否则的话，我万死莫赎。”