“为什么？”我问。

    屠长老向前探身：“夏先生，其实我们对于党派所持的态度都是一样的。我查看你的资料，你曾经不止一次地在很多场合说过‘肉食者鄙未能远谋’的话。我也很赞同这句话，如果一个人生来是为天下而活，那么他无须加入任何党派，坦坦荡荡而行，就足够了。”

    我的确说过那样的话，但很明显，屠长老说的跟我想的并不尽然相同。

    “不，你错了。”我摇头反驳，“既然我们在《左传》中获得了这样的警句，任何读过《左传》的有心人也会读到，也会将它作为人生的警语。据我所知，几乎所有新政府的前辈们都将它奉为生命箴言，在烽火连天的岁月里做的每件事、过的每一天都是为了天下百姓。那一群先辈们打下了江山，但这却是老百姓共有的江山。所以，我从心底里尊崇他们，以能够跟他们站在同一面旗帜下为人生目标。和平年代的人五零后、六零后、七零后、八零后、九零后、零零会再聪明、再精明，也不会追的上那些先辈们。那么，追随他们，跟他们保持一致的步调，就是我自认为的获得完美人生的不二法门。屠长老，你有你的方向，我有我的方向，二者不可能一致。”

    其实，我是一个暂时没有党派的人，这跟传统意义上的“无党派人士”截然不同。我有自己的信仰，而“无党派人士”是没有派系信仰的，大家在思想认识上根本就是风马牛不相及。

    当然，这些话我平时都是埋在心里的，从来没有向其他人表述过。如果不是今天屠长老郑重其事地提起，我也不会在陌生人面前随意提起。

    屠长老脸上变色，像被人揭了老底的扒手。

    “人各有志。”我不想让他太难堪，给他一个台阶下。

    “没错，人各有志，但我始终觉得，你是一个胸怀宽广、容易沟通的人，所以才以这种方式跟你见面。”他说。

    “我去可以，你必须陪我一起。换句话说，你我都知道那地方危险，如果我死，就必须拉你当垫背的，怎么样？”我说。

    屠长老长叹一声：“唉，那是当然。我其实也不愿意你出事。来日方长，能够有你这种智商情商的，全济南城也找不出几个来了。”

    屠长老邀请我到这里来的方法实在是差劲之极，但我不想追究，多一事不如少一事。况且，丐帮中“长老”的位置虽然很高，可上面始终还有帮主、副帮主领导，长老也不过是听命行事。

    我一味地去苛责他，又有什么意义呢？

    “君子一言，驷马难追。屠长老，我帮你做事，你也得信守诺言，不要让我的朋友受伤害。否则——”我停住口，没有再说下去。

    屠长老是明白人，应该知道我后面的话是什么。

    离开囚禁之地时，我被戴上了头套，以免我认出这个地方，再回来找麻烦。

    我被送进一辆车里，车子拐了七八个弯，行驶出半小时以后，我的头套才被摘掉。

    现在，车外高楼林立，竟然是在济南市的泺源大街上，正由泉城广场向东飞驰。

    太阳已经升起，晨曦也被染成金黄色，充满了勃勃的生机。

    泺源大街两侧全都是金融类大厦，一般要到八点钟以后，白领们才会6续上班，把大街堵个水泄不通。

    “抱歉，我们必须采取这种措施，才能保证没有人意外受伤害。”屠长老解释。

    我低头思索，看似闭目养神，实则却是利用自己出色的空间感，把车子开到这里之前所有的拐弯抹角都想起来了。

    被毒倒的时候，我是在经十路、山大路交叉口向北一百米的鬼市上。刚刚车子先是由东向西开，然后右转一个弯、再右转一个弯，随即由西向东开，奔向历山路。

    我们要去洪家楼教堂，自然会从和平路、历山路交叉口向北，直奔洪家楼。

    那样的话，我能计算出，屠长老甚至是丐帮的老巢都是在山大路南头一带，与岳不群的樱花别墅相距不远。车子故意七拐八拐，不过是为了迷惑我，让我猜不到被囚禁之地到底在何方。

    车子经过索菲亚大酒店时，我想起了楚楚。她如果不死，今日一定能够成为我最得力的臂助。

    “生命真是奇怪，有时候娇贵如花，有时候泼辣如草，有时候可以迎着美人的目光望过去，有时候却又不得不后退分离……”不知不觉，我的眼角湿润了。

    楚楚是个好女孩，虽然出自蛮荒之地，却从来不受外界的任何影响，只是默默无闻地奉献，在各种大事生时波澜不惊，从容应对。

    如果世间各方势力都有楚楚这样恬淡、善良的领袖，那么中国和世界岂不早就盛开着和平之花？

    “请停一下。”我敲了敲司机的座位。

    “好，停一下，靠边停车。”屠长老立刻顺着我的意思，招呼司机停车。

    司机将车停在银座过街天桥之下，我推门下来，径自走上了人行道。

    几日之前，我和楚楚就是在索菲特大酒店内度过了一段很美好的时光。她给我感觉真是奇怪，仿佛是云贵一带最著名的“花苞酒”一般。在那里，好客的年轻女子们用玫瑰花的花瓣卷成小酒杯，倒满美酒，送给中意的男子喝。

    花不迷人人自迷，酒不醉人人自醉。“花瓣酒”一饮，纵是柳下惠再世，也会失了方寸。

    美好的时光太短暂了，我没能留住楚楚，致使她在镜室中亡殁。

    或许，她就是来这里送死的。

    任何一名蛊术门派的掌门大佬必须具有“自虐”心理，秉承着“我不入地狱谁入地狱”的指导思想，有困难冲在前面，毫不畏惧，视死如归。于是，楚楚甘心赴死，只为救出玉罗刹那个被封印的灵魂。

    楚楚像一道美丽的光，照亮了江湖上的魑魅魍魉，使他们愧不敢言，也照亮了所有善良人的心，让我们亲眼看到了，即使身在江湖，也可以活得有担当、有重量。

    泪滴肆意地滑过我的脸庞，反正这里没人认识我，我可以毫不掩饰地为楚楚恸哭一场。

    屠长老伸过手来，指尖上捏着纸巾。

    “抱歉。”我接过纸巾擦脸。

    哭解决不了问题，我为她流泪，是因为此时此刻整颗心都为她而痛，情之所至，身不由己，眼泪就那样毫无防备地落下来。

    “夏先生，你感觉怎样？不会也是中了‘癔症之术’，想到了其它令人伤心的事？”屠长老轻声问。

    有人经过，他赶紧后撤一步，放开我的肩膀，免得被别人误会。

    我点点头，但又摇摇头。

    “丐帮已经不是昔日的天下第一大帮了。”他说。

    仿佛是为了映衬他的话，索菲亚酒店门口，一群红男绿女相互搀扶嬉笑着走出来，上了一辆豪华奔驰旅行车，扬长而去。

    出入此地的，非富即贵，正是春风得意马蹄疾之时。

    屠长老目送那车子离去，一脚踢在路边的冬青花球上，愤愤然啐了一口：“呸，老子当年风花雪月的时候，这群球玩意儿还不知道在哪家的娘们腿肚子里呢！”

    丐帮的确没落了，否自屠长老不会如此自甘下贱，去跟一群红尘俗世中的青年人攀比计较。

    人在江湖，要攀比的话，只能跟江湖人来比。

    “红袖招的‘癔症之术’很厉害。”屠长老又说，“我尝试过，的确让人忘乎所以，不知身在何处。”

    他的脸上露出了一种迷惘而满足的微笑，想必是在回忆当时的情景。

    “喂，让一下。”一名保安站在台阶上向我们挥手。

    我拖着屠长老向旁边走开，一辆凯迪拉克越野车呼啸而过，停在酒店的旋转门前面。

    本来，我在这里下车是为了缅怀楚楚，对于什么人出现在酒店门口并不在意。更何况，除了楚楚，这酒店里进进出出的人都跟我无关。

    越野车的门开了，一个穿着黑色风衣的女子从车中下来，站在旋转门前。

    无意之中，我向她一望，她也正好扬手掠开散落额前的长，随即脸颊向右微微倾斜，令我看见了她的侧面容颜。

    “楚楚？”我的心猛地一颤，那名字脱口而出。

    她长得的确很像楚楚，惊鸿般的那一瞥，就像一道闪电出现在漆黑的夜空之中，由天际而来，不由分说击中了我的心。

    旋转门无声地滑动着，她向前轻盈地迈步，随即进入门内。

    我的思想停顿了，立刻反问自己：“那会是楚楚吗？楚楚不是已经死于镜室了吗？楚楚会复生吗？楚楚难道没死？那到底是不是楚楚？我现在是在梦中吗？我到底在哪里……”

    所有问题都只围绕着一个核心，那就是“楚楚”。

    “没有人能逃得过‘癔症之术’的覆盖，尤其是有心结的人。那种奇术，仿佛就是为内心沉沦的人而创立的，一旦沉溺其中，就像一连中了七招‘七伤拳’一样，酸甜苦辣咸涩腥，所有滋味一起涌上心头，让人……让人要死要活，生不如死，宁死不悔，悔不当初……”

    屠长老喃喃低语，如同巫师念咒一般。

    我放开他，飞身向前，追向那突然出现又突然消失的酷似楚楚的女子。