屠长老满头大汗，望向前方：“那个女子来得好蹊跷，你看她的眼神不对劲，像是中了邪一样。”

    我回头去看、屠长老说话只不过是几秒钟的事，再次转头向前时，我突然现那女子已经离开了舞台，向右侧飞奔过去。

    天台边缘没有防护网，只有一米高的护墙。

    我几乎来不及做任何事，那女子就纵身翻过了护墙，消失在墙外。

    “楚——”我失声惊叫，但她不是楚楚，我不应该用这个名字呼喊她。

    我追到护墙边向外看，地面上的车辆如同甲虫，人头如同蚂蚁，多看几眼，就让人头晕目眩。

    屠长老也跟过来，扶着护墙俯视了一阵，忽然松了口气：“没事了，只是我们产生的幻觉。这是件说不清道不明的事，我怀疑，是红袖招的‘癔症之术’在作怪。放心吧，我们此刻下楼，根本没有人坠楼，天下无事，太太平平。”

    地面上的确没人，如果有人坠楼的话，早就引起大规模的围观了。

    我松了口气，席地而坐，疲惫地喘粗气。

    “‘癔症之术’无处不在，红袖招是匹根本不服从管理的害群之马。为了她，帮里上下意见很不统一，有长老认为应该将她逐出丐帮，永远划清界限。这一次，如果不是我们定力够强，早就被她魅惑着跳楼自杀了。”屠长老说。

    我苦笑一声：“没错。”

    如果那女子没露出意外破绽的话，我就几乎认定她是楚楚。那么，她当着我的面跳楼，我也会在冲动之下追随身亡，成了这索菲特大厦里的屈死之鬼。

    “红袖招想让我死？”我问。

    屠长老摇头：“未必，也许她想对付的人是我。算了，我们休息一会儿，就先下去吧。”

    我不想理睬丐帮内部的矛盾，只想跟屠长老达成交易，保全冰儿的性命。

    “你们丐帮内部的关系真的是太复杂了，我是外人，请勿多言。”我说。

    作为中原第一大帮，历史上曾经生过无数次惊天动地的丐帮内讧事件，其中的三四次甚至已经威胁到了南宋、元、明的朝廷安全，撼动了当权者的根基。所以，在树大招风的情况下，官方才对丐帮进行了秋风扫落叶般的犀利打击，致使这个帮派元气大伤。

    现在是和谐盛世，没有人愿意看到非法战斗，所以我本着息事宁人的原则，不愿过多介入丐帮事务。

    屠长老皱了皱眉，黯然叹气：“夏先生，这次的事不要怪我，我也是身不由己。不过你放心，只要那西洋壁画到手，我们之间的合作关系就圆满终止，冰儿小姐一定安然无恙地回到你身边。”

    等我们到了一楼大堂，一名衣着和头同样一丝不苟的男人在大门边拦住了我：“是夏先生吗？您朋友留了一封信给您。”

    对方穿着索菲特大酒店的员工制服，胸口挂着的金色标牌上有“大堂经理”的字样，言词和态度极为诚恳。

    我点点头，他就把一个白色的信封递过来。

    “注意警戒。”我吩咐屠长老。

    屠长老答应一声，大步走到旋转门旁边去，虎视眈眈地盯着门口。

    我拆开信封，里面是一张散着檀木古香的青色信笺，上面写着寥寥四句话：“江湖险恶，山高路远，行行重重，望君珍重。”

    信没有落款，也没有日期。

    “信是谁给我的？”我问。

    那大堂经理躬身回答：“是一位戴墨镜和口罩的小姐，一分钟前，她从楼上下来，把信封交给我，然后告诉我您的面部特征，所以我一眼就认出您来了。”

    我有些诧异：“是一位小姐？”

    “癔症之术”能够让人产生幻觉，但我这回遇到的女孩子却是真实存在，能跑能说能唱能跳，并且毫不避讳地在大堂里留了这封信给我。

    我只能判断，红袖招并不在这里，也没有什么“癔症之术”，一切另有蹊跷。

    我把信笺折好，放回信封，然后装进口袋。

    “谢谢。”我跟那大堂经理握手，然后走出了旋转门。

    “夏先生，咱们这就去洪家楼教堂？”屠长老在身后问。

    我点点头，等那辆车子开过来，然后默默地上车。

    刚刚的事是一个小插曲，并不在我和屠长老的计划之内。

    车子向东疾行，过了新闻大厦，到了历山路左传。

    我一直望着窗外，不想跟屠长老说话。

    “那女子到底是谁呢？”我脑子里一直萦绕着这个问题。

    从那封信的意思分析，这是一个认识我、熟悉我的人，并且对我心存善念，每一句话都饱含着祝福与祈愿。

    车子过解放桥、家乐福、东仓、胸科医院之后，从花园路路口右转，直奔洪家楼。

    我伸了个懒腰，然后连续深呼吸，强迫自己集中注意力，打起精神来。要知道，教堂地下密室里那幅西洋壁画并非想拿就能拿到的，而是危险重重，防不胜防。

    “夏先生，你能撑得住吗？要不我们可以找家酒店先住下睡一觉，等你的精力恢复到百分之百再行动？”屠长老从后视镜里看着我，不无担心地建议。

    “好意心领，还是先做事吧。”我回答。

    能先睡够觉再行动当然好，但我很清楚，不知道有多少人觊觎着教堂下的秘密。早一点到密室，成功的几率就会越大。