路西京回到家已11半点，洗漱完毕夜已更深，回到房间，看到那与自己共眠也共勉了6年的小象木雕，走进床头捧起，看到小象左右前踢内侧各雕着的“L”，那声“路路”便如水烧开了似在耳际滚烫，那段记忆也如地表径流一样向自己的脑海盆地汇集，四面八方，应接不暇。
2007年夏天，伴着高考日子的消逝，路西京也结束了她的中学时代，在各种聚会的消遣中不悲不喜地终于等到成绩出来。她的成绩不好不坏，但也足够让她上本地想上的大学。几个月前，她跟男友张熙就说好了，哪里也不去，要在长江水边上狂嚎一辈子。虽然后来专业被母亲改了，被迫学临床医学，不如意，但也不十分沮丧。真正令她沮丧的是男友的诺言被证实是弥天大谎，可恨的，他不加修饰地就让她信以为真。他的成绩自然是好的，但是，志愿全在北京，连最末志愿都没有留给她。她几度深信，自己和他能够像李之仪词中“我住长江头，君住长江尾。日日思君不见君，共饮长江水。此水几时休？此恨何时已？只愿君心似我心，定不负相思意。”一样，以长江水寄情，回环复沓地甜蜜到永久。可无奈我心非君心，君心似军心，易结也易解，而且还解得飞快。她的君心是要一路北上追逐首都的万丈繁华去了。
当路西京被告知这一实情后，也曾笑笑，假装无所谓，还戏虐说“也好，明年去看北京奥运会时还有你当免费导游游一下首都呢”。但18岁的少女终究是不经事，他们青葱岁月的校园爱恋虽不惊天动地，但也曾实实在在滋润过这个执拗而孤僻的女孩子。曾经触手可及的幸福即将远隔千山万水了，即使坚强如她，焉能不溃败。心已伤，哪来神往？所以，填了志愿，得知被录取后，都没等录取通知书寄来，她就一路南下游荡去了。
其实路西京也并非毫无目的去游荡的，负气出走是情势所迫，但很重要一点是她去的目的地有她牵挂的人——爷爷。自从她的父母离婚后，再没有见过了她的爷爷了，足足八年，期间虽偶有电话联系，但那杯水车薪，如何能解止西京多年想念亲人的渴，要知道，她从小便与爷爷亲，虽不常见面，但源于血肉的天然贴近，让他们的感情不仅没有变淡，而且还在“两相思”中更加浓烈。
路西京爷爷叫路远，是一名热带植物保护学家，一生致力于热带植物保护。他本来是西安人，年轻时就随大学老师去海南的一个热带原始森林里探究，毕业后就在那边做起热带植物的保护工作，后来就和当地的一位黎族姑娘曾玉禾喜结连理。再后来，路远在西安的双亲相继辞世了，思考再三，他就把家安在海南。之后，便生下了路西京的爸爸路学诚，但是曾玉禾在儿子三岁时就去世了。路远为念亡妻，没有再婚，一个把路学诚抚养成人。路学诚长大后便去了外面读大学，毕业后直接在当地一中学教书育人，然后取了当地的一位姑娘黎欣即路西京的妈妈，继而生了路西京，从此就扎根在长江边上。而路远是个植物迷，怎么也不愿离开自己喜欢的事业，所以没有随儿子一家生活在一起。只有在假期，路学诚才会带妻儿回到海南去探望路远。路西京10岁那年，父母的婚姻终于在终日为琐碎生活而争吵中结束。此后，她跟妈妈生活。生长在长江边上的黎欣从小看惯大风大浪，加上少年时期，她们家境在当时还算不错，父母也宠爱，她自然养成好强果断的性格，做事也从来都是犀利不饶人。她与丈夫离婚有着鱼死网破的决绝，女儿的抚养权更是她走法律程序才拿到的。虽有得意，但也懂女儿的成长需要父亲，所以她没有带西京远走高飞，好让他们父女天各一方老死不相往来(另一方面，黎欣本就是一个毫不示弱的人，觉得远走的事，有失威风，自然不愿干。而且，她觉得自己才正宗的本地人，怎么也轮不到自己走)，但为了防止西京对于路学诚过度依赖，她曾勒令路学诚少与西京少来往。三年后，随着路学诚再婚，他们的关系更是一度跌落到冰点。明明是在同一个城市，有时西京一年也没见父亲几回，更别说要说服母亲让自己跟父亲一家去海南了。而想让母亲同意自己一个去，那更是天方夜谭。
高考后就不同了，再有两个月她就18岁了，怎么说在法律上也算成年了。就算是赠自己一场成人礼，也应该积极争取。但令她颇感意外的是没当她提出去海南时，妈妈竟然没多考虑就同意了。但这其实是黎欣念她平时还算省心，而且也长大了不少，高考成绩也不错，更知道她多年的希冀，她清楚，这时她若是再加阻挠，只会徒增女儿厌恶，所以她只是稍微叮嘱下西京就算完事了。
路西京在10岁后便没有探望过爷爷了，但是，她没有不想爷爷的。在10岁到18岁，八年间，她已然从小孩即将变成法律上的成人，但怎么变，她都依旧想念爷爷。
她无数次怀念爷爷做的琼菜，无数次想起他讲“路”姓的出因，无数次见到老者时会假设爷爷在场......她把爷爷给的植物标本夹在最喜欢的笔记本里，在无聊时在泄气时在被骂时，她总会翻出来看一看，闻一闻。初中时学地理，她总爱拿着地图册细细研究慢慢丈量，海岛那一隅总被她折腾得稀薄，而当老师问到海岛地区的地形特征.气候特征.自然带等等时，她是回答最快的。甚至在文理未分科前的地理考试中，在一道分析海南地区旅游产业优缺点原因分析的简答题中拿了满分。
有别人问她为何对那个地方煞费苦心时，她说，因为有想念的人在那里。