西北军。

    正规军八万兵力设三个纵队，一纵近三万骑兵，大部驻扎在总营兴庆府周边，另两纵约五万人，步兵为主，驻兴庆府及河套西北各要塞，其中约五千常年扎于原州（今固原市），原州是后楚与西域贸易必经之路，也是西北军的大后方，贮部分粮草物资，沟通周边州府。

    贺兰防线颇长，如在临战状态，八万兵力略显不足，楚庄宗篡位称帝后，除破格提拔赵起为总将外，另给了西北军一定自主权，其中重要一项是可自行设预备役，即在所辖地区招募青壮，在农闲时节进行训练，受招之人减免一定田税，另一项是在战事吃急时，西北军有调动四下州府府军之权。

    楚成宗还朝后虽说废除了所有新法新规，对楚庄宗授于西北军的特权一概予以保留，算是对其拥立之功的奖赏。

    后楚禁军（含边军）编制由前朝为基础，经一百多年演化到如今模式：约10人为一组，设正副组长，5组约50人为一队，设正副队长，2队约100人为一都，设正副都长，5都约500人为一营，设一正两副营长，5营约2500人为一军，设一正两副军主，10军约25000人为一纵，设一正两副纵主，一般两三纵编成一个战略方向的总兵力，为一个集团军，设一大将军，或称指挥使。

    大将军由皇帝任免，集团军中另设监军一位，由枢密院向皇帝举荐。

    各军以营作为基本战斗单位，　每营设约50人的灶务，而负责运粮草、军械的辎重营则不算在编制里。

    监查营由大将军直接管辖，负责日常军纪，临战时，布于阵后，负责纪录各营、各都、各队甚至各组表现，作为战后奖罚凭证，另对临阵脱逃者有即斩于阵前之权。

    ……

    黄昏。

    无斜阳，细雨轻。

    西北军步兵一兵营军帐一角，密密码码围着一圈兵士，鼓噪吆喝着，圈中木桌左右分坐两人，正在掰着腕子。

    其中一个是三十左右汉子，身材魁梧，脸如黑炭，眼神炯炯，似要着起火来，左额两道短刀疤加上右脸一道长的，更衬其彪悍如恶煞。对面少年，一幅秀涩模样，比起那种不见风雨的书生，虽说皮肤略显黝黯，在大汉的映衬之下却如白绢，尤其难得的是，上面不但无一道刀刮剑刻之迹，光滑如丝似从未给蚊虫叮咬过。

    也不知两人已僵持了多久，这一刻，呐喊声里，大汉脸色已是黑中透红，似还冒着热气，宛如刚出炉淋过水的烙铁，咿呀怒喊声里双眼铜铃般盯着对方。

    少年则嘴眼紧闭，呼吸也悠长，如不是额角微微迸起的青筋，会以为已经睡着了。

    此时少年明显处于下风，手腕已给压的离桌面只有两拳高度，可那大汉如何再喊再叫，就是再压不下，眼里火气更旺，嘴里连日数十声，仍拿少年没丝毫办法。

    日声里一人悠悠道：“老曲，不是要让人家小吴两只手的么？”说话之人也是三十左右汉子，脸型清瘦，嘴唇之上留着两小撇胡须，呈一八字，砸吧砸吧嘴，阴阳怪气又道：“显了吧？丢人丢到姥姥家了吧？连个孩子都掰不过，还什么全营第一力士呢！按我看，你这个都长也别当了，让给小吴算了！”

    旁边一娃娃脸兵士暗暗捅他：“副都，快别说了，没见都长都分神了么？”

    八字胡定睛看去，果见少年小臂正在大汉的日声里一丝丝抬起，大汉更是连吼几声，手臂还是一点点给拱起。八字胡看到此处，哈的乐出声来，啧啧两下：“曲宏升，你要输啦！”哈哈连笑几声：“老曲，今儿可丢大人了！哈！比枪吧，连输了小吴四把，最后两把勉强打平，估计还是人家小吴让你的…哈！让你老得瑟！”

    “吕良，我日你奶奶！”

    那大汉猛的松了手，蹭的跳起来，指着八字胡鼻尖破口大骂：“我日你祖宗！…好！咱俩来，我让你两手加两条狗腿！”说话间指尖不停颤着，不知是掰腕子脱了力，或是给八字胡气的。娃娃脸兵士忙又打圆场：“都长，您大人有大量，副都这不是开玩笑的么？”，“操你妈玩笑，开玩笑到他妈/逼/里开去！这孙子整天说我风凉话，比枪时就在一边分我神…”扭回头冲八字胡又骂：“姓吕的，我她妈受够你了，从今后，咱这都里有你没我，有我没你！”

    八字胡虽说被人日了祖宗，却也不生气，缓缓擦了擦脸上唾沫星子，四下瞅着，啧啧几声：“兄弟们，都看到了吧，输了就找别人撒气，这种脾性怎能服众？大家说这都里谁更适合当正都啊？！”

    大汉怒视之下，仍有不知死活的尖着嗓子在暗处起哄：“当然是吕副都了！”

    惹来一阵哄笑声，大汉怒瞪双眼，踮着脚尖四下找着：“这次又是哪个鸡/巴不想活了，信不信老子…”

    大汉话未完猛的咽回了嗓眼里，只见他忽的挺直了身子，双手一合，行了个拜礼，冲门口方向高喊：“拜见周营！”看热闹士兵连同八字胡、少年全挺了身子，同声喊道：“拜见周营！”这一声过后，整个大帐再无声息，跟一息之前仿佛是换了个地儿。

    帐口之人四十多岁模样，身材矮小，沉默里却是威严逼人，静站半晌，轻说：“曲都，吕副都，以后再闹要注意分寸！”指指少年，淡淡又说：“吴风，你出来！”

    黑脸大汉忙上前两步，挡在少年身前：“周营，你要干什么，不关小吴事的…”

    那人打断他：“曲都！曲宏升！回去站好！”

    到这天，赵家公子已在步营里呆了有八天，赵起怕他受特殊对待，隐瞒了他身份，用的是“吴风”的假名，整个营里也只营长周长庆知道他是大帅儿子。

    帐外。

    细雨已停，夕阳沐雨后，更显娇艳。

    周长庆盯着少年：“沐风，大将军有事，要你回府。”

    ……

    大帅府。

    后院。

    见少年进院，赵起放了剑，接过管家递上的毛巾，皱眉问：“前几天昏倒过？”

    赵家公子淡淡道：“老毛病了，不碍事。”

    “好！这才是我儿子！”赵起拍拍少年肩：“军营里这七八天的表现，周营跟我说了，他很赏识你，要破格提你当都二队副队长…我没许，我觉得还当在战场上磨炼磨炼。”笑笑又说：“听说今天你们都内比枪，把你们曲都长赢了？”