“砰嚓”一声，皞帝将手中的茶盏掷了出去，溅碎在玉石地板上，泼洒出四散的茶渍。

    “还敢嘴硬！”

    他指了指青灵，“要不要让我亲自带你去一趟符禺山，找凌焕上君对质？”

    青灵闻言一凛，目光中闪过一丝愕然。

    皞帝冷冷一笑，“你的父王，也是在王室中出生长大、一步步登上帝位的。所以永远不要以为，你们的一举一动能瞒得过我！”

    凌焕上君是上古战神的后裔，对阵法和奇门之术的研究，可谓是当世无双。皞帝前次去符禺山拜访凌焕，就是打算向他请教克制北陆列阳之法，然而到了符禺山后，却被告知上君因为受伤、已经闭关了很长一段时间。

    凌焕上君虽不似崇吾的墨阡圣君那般深居简出、不问世事，但亦绝少涉足杀伐争斗，且又修为高强，世间难有敌手，怎么会突然受了伤？

    皞帝心下疑惑，召来符禺山的弟子询问缘由。符禺山弟子人数众多，其中不乏有性情软弱者，被皞帝天威所慑，遂说出了实情。

    原来凌焕上君受伤前，曾去过一趟九丘。据他本人说，是想赶在大战之前、再确认一下九丘国境的封印，却不慎被那里结界之力所伤。

    皞帝最初觉得这一解释倒也算是合情合理，然而今日听完了方山雷的一番陈述，方才将两件事彻底联系到了一起。

    此刻他敏锐地捕捉到青灵眼中一闪而过的情绪变化，心下更是了然。半晌，冷冷开口问道：“知道我为何召见的是你，而不是慕辰吗？”

    青灵机械地摇了摇头。

    皞帝缓缓说：“因为你毕竟是我的女儿。都说父亲疼惜女儿，这话不假。任是我火气再大，都不会伤及你的性命。换作儿子，我就未必能忍得住。”

    青灵紧抿着唇线，缄默无语。

    “我再问你，”

    皞帝幽黑的双目紧逼着青灵，“你们在梧桐镇设的那个局，除了想杀慕晗，还有什么目的？”

    以慕辰和青灵的实力，想要借刀杀人地除去慕晗，未必只有洛珩一人可用。这其中，必然还有他所不知的缘由。

    青灵懂得皞帝的底线。

    血亲间的利用与伤害，并不是他不能接受的事。而伤害朝炎国利益的任何事，却是绝对罪无可恕。

    事到如今，若再不开口解释，只怕是会被扣上更大的罪名。

    于是她抬起眼，语气郑重，“父王应知，当年朝炎曾与九丘有过停战协定，若没有一个合适的藉口、就冒然向其开战，难免会招到天下人的非议！”

    顿了顿，“我承认，我确实痛恨慕晗，也不介意有机会能取他性命为我师兄报仇！但梧桐镇之事，最主要还是为了逼九丘人出手！可如果没有有力的诱饵，洛珩那魔头也一定不会轻易出手，所以才想到了利用慕晗急功近利的性子、引他入局。”

    皞帝曲指在茶案上敲着，沉思良久，“当真只是想逼九丘出手？再没有别的原因？”

    青灵摁住砰砰急跳的心，生怕皞帝洞悉到别的什么，神情坚决，“当真。”

    说完，不等皞帝再度发问，俯身以头触地，继而抬起头，“女儿的母亲死在了洛珩手中，父王难道会怀疑女儿对九丘的恨意？”

    皞帝闻言，亦有所触动。

    慕辰在南征战场上日以继夜地攻陷城池，殚精竭虑、军功赫赫，对朝炎的一片赤诚倒不似有异。

    只不过……

    青灵看出皞帝的迟疑，“父王要责罚女儿和大王兄，我们并无怨言！只求父王不要质疑我们对朝炎氏、对父王的忠心！”

    她眼角一酸，眸中有了盈盈之光，“女儿为了朝炎，已经答应嫁去大泽，将一生的幸福尽数赔上！父王觉得这还不够吗？”

    压抑在心头的诸般情绪涌上心头，对命运的失望、对爱情的绝望，以及许多的愧疚与心酸，让她此刻泫然欲泣的神情有了种真实动人的力量。

    从踏入凌霄城的那一刻起，她便成为了许多盘棋局中的棋子、成为了被亲人操控甚至谋杀的对象。虽然最初走上这条路是她自己的选择，但这中间的残酷与痛苦却是她完全不曾想像过的。很多时候，她觉得自己就好似浩瀚汪洋中的一叶扁舟，茕茕漂浮，惶惶然不知去往何处……

    皞帝望着难得在自己面前流露出脆弱情绪的女儿，沉默了许久。

    末了，他长叹一声，招了招手，“过来吧。”