北方为陆，南方为海，海中有国。最近举行封禅大典，海国往陆上派了不少人来，与人族拉进关系。既然都派人来了，那顺便觐见圣王也是理所应当。

    “看来隐圣是算好了这个时间。”小枝也没有再说什么。

    季游鸾紧张地问：“我可以走了吧……”

    “不行。”小枝道。

    隐圣很可能会混在使臣队伍里，设法刺杀奉明帝，所以得把季游鸾带上，让他来帮忙分辨。虽然小枝不对他抱什么信心……

    海国来使面圣的那一天，宫中设宴款待，小枝敛息藏形陪在奉明帝身边。

    召见外使的地方是天听殿，小枝早早了解了这里的构造。

    洛城禁宫左右对称，四方有朱雀、玄武、青龙、白虎四门，从朱雀门进去后直走，还有一个升龙门，过了升龙门就是大殿。

    殿前极为开阔，差不多与雪饮道传法广场一样大。

    到时候，奉明帝坐在殿上，海国使臣在殿前等候，等宣布进殿才能进去。使臣带了许多歌伶舞伶、珍奇礼物，这些都得陈列在殿外。

    为了安全起见，海国使臣若想献舞献歌，也一律都在殿外。

    隔这么几百米，基本什么也听不见了……

    “为什么不提前把东西收下再见使臣？”小枝感觉很遗憾。

    “为什么不提前封完禅再举行大典？”奉明帝反问道。

    呃……

    使臣面圣那天，天气格外好，阳光照破连日的阴云。

    天听殿前，金光璀璨，一道蔚蓝色从升龙门缓缓进来。

    小枝第一次见海国人。

    他们都有海一样的发与眼，穿长袍遮住下身，移动时没有步伐的起伏。偶尔有风吹起他们的袍角，便能看见强健的鱼尾立在地上，通过鳞片与地面的摩擦行走。

    他们都佩着珊瑚、珍珠饰品，两腮画了奇怪的图腾，奉明帝悄悄告诉她，那是用来在陆地呼吸的法术。

    总之，海国人跟故事里说的完全不同，他们不是离开海就无法生存的物种。

    其中有一个人抓住了小枝的眼球。

    “那是你跟踪的女人吗？”小枝悄悄问季游鸾。

    “哪个？”

    “鱼缸里那个。”

    “……”

    小枝说的“鱼缸”，是个用水晶打造的巨大容器。

    它被打磨得极为光滑，完全透明，口小而腹大，呈饱满的圆形。里面装满了水，水里浸泡着一个沉睡的少女，她蓝发如藻，卷曲着漂浮在水中，遮住赤.裸的身子，美丽到震撼人心的面孔若隐若现。

    最让小枝移不开视线的，是她修长笔直的双腿。

    “那是海国人。”季游鸾给小枝比划了一下，“看她脐下，是不是有一条线？”

    小枝努力辨认：“腹肌线？”

    “不是，是斩尾留下的疤。”季游鸾小声说，“古时候，人族残暴，将鲛人抓上岸，刮其鳞，斩其尾，一分为二成双腿，美其名曰……屠龙术。那女人腹上的疤就是斩尾留下的。”