一定是炭盆烧得太旺，太子在床上燥热不已，翻来覆去睡不着，最后干脆坐了起来。当值的婢女、仆人从各自打盹中惊醒，连忙过来伺候。太子显然并不需要他们的服侍，呵斥他们退下，搞得这些婢女、仆人不知所措，慌张不解。

    耗倒腾着小碎步从太子寝殿门外一溜小跑进来，手里还小心翼翼的端着一个白玉碗。

    他向跪在地上的婢女仆人使了个眼色，让他们退下。然后来到喘着粗气坐在床沿上的太子跟前，把手里的白玉碗递了过去。

    细碎的冰屑上浇着洁白的牛乳，最顶上还点了一勺殷殷艳艳的梅花蜜，香甜浸凉之气扑面而来。太子接过白玉碗，二话不说，一口接一口的吃着，燥热渐退，但悲伤却翻涌，不由鼻子一酸，流下泪来，原本香甜的牛乳刨冰，合着眼泪入口，瞬间变成了无尽的苦涩。

    苦涩的滋味来自太子的回忆。

    10岁的太子，虽然身体瘦弱，但格外乖巧懂事，读书功课都是成绩一流，小小年纪还写了一手好字，深得太学宗师（负责教授皇室子弟读书的老师）葛梦涯的赞许，称他为：“资禀既异，弃养有道，精金良玉。”当今皇室轩戎一脉素来喜武，个个天生对舞文弄墨不感兴趣，治国理政多从直觉出发，令葛梦涯这个才高八斗的大学士头痛不已。现在竟然冒出这个么个知书达理的太子，实在是太过难得，所以倾其所能教授太子，由于期望之深切，所以也对太子的要求也格外严格。

    太子深知自己母亲地位卑贱，也没有宗亲或外姓大员撑腰，处处谨慎小心，在外人面前素来克制，老成持重的象个小大人。但他毕竟才只有10岁，顽皮撒娇的天性，只有在最最亲的母亲面前才能显露。下了课回到母亲的住处，一进门就褪下了“小大人”的面具，一溜烟冲到母亲面前，把一双鞋甩飞，蹦到软榻上，一把搂住母亲的脖子，唧唧歪歪的说：“累死了，热死了，饿死了……”

    母亲的妃号为一个“冉”字，据说宫内府把候选的妃号呈给皇上看，皇上随手把个吃剩的糖核桃仁扔出去，落到了“冉”字上，于是就这么定了个将陪同母亲余生的名号。

    冉妃的贴身侍女冬安在一旁不由抿嘴微笑，先弯腰捡起太子的鞋子，整齐的摆放到软榻前的地上，又躬身退出房间，不一会儿就端着一个瓷碗走了进来。

    瓷碗放到小茶几上，太子兴高采烈地走到跟前，低头一看，竟然是银耳莲子羹，不由小嘴一撅，身体拧成八道弯的对母亲说：“我不要吃这个！我要吃牛乳雪冰！牛乳雪冰！！”

    冬安面带忧虑的看了冉妃一眼，赶紧安抚太子，道：“宫内府配发的冰块都用完了，太子殿下先凑合一下，下个月就会有了……”

    “不要！不要！”太子猛地一推瓷碗，碗哗的歪倒，里面的银耳莲子羹应声撒到桌上。想到自己辛苦读书一天，竟然连口牛乳雪冰都吃不上，不由心里委屈，带着哭腔嚷嚷道：“入夏以来统共就没吃几回，怎么就用完了呢！再说，用完了你不会去宫内府再要么？！”

    “是，是，我这就去要！”冬安快速的收拾起桌上的瓷碗，准备转身离开。

    “站住！”冉妃猛呵一声，她从来都是和风轻语，从未有过如此严厉的声调，直惊得冬安扑通一声跪倒地上，而太子也吓得怔住，连眼框里的眼泪都不敢流出来了。

    冉妃冷冷的说道：“我是皇上最不喜爱的妃子，他从不来我的寝宫，也从不召见我，即使不小心碰见了，都不会正眼看我一眼。你觉得宫内府会给我这么一个不得势的妃子额外的配给么？要不是我用省下来的月银去打点，连现在这点冰都拿不到！冬安，难道你还没看够那些人的冷脸么？”母亲不得宠是太子心中明白却不愿直面的事实，为了不让太子担忧，母亲以往从来不提这事，甚至还会偶尔骗太子说，在哪儿遇见了皇上，皇上跟她过问了太子的情况什么的。但是今天，母亲却这么冷静，这么直接的说出了这些话，令太子心中不由一震。

    “霈儿（太子的名字）”冉妃拉过太子，严肃的盯着他的眼睛说道：“你现在是皇上唯一的儿子，但未来却说不定，宫里的妃子那么多，总会有人给皇上诞下皇子。你要想守住太子的位子，必须要把这些小孩儿脾气收起来，你要学会独立，学会自己面对一切，不要总粘着我，不要被我拖累！”

    太子被残酷的话语击中，不堪重负的一扁嘴，终于哭了出来，抽噎着说：“不行！母妃！我不要一个人，我害怕！你不要离开我……”

    “别怕，我的霈儿”冉妃的声音柔和了下来，“母亲一直会帮你，但不是象现在这样宠着你，而是另一种方法，真正的帮你！让谁都不敢欺负你！让你成为天下真正的主人！！”冉妃说着眼中冒出异样尖锐的目光。实在想不出这个孤苦伶仃如浮萍的弱女子，如何在彪悍宏大的权利斗争中，为自己的儿子挣得一片生天。

    回想儿时的这一幕，太子懊恼的恨不得扇自己几巴掌，自已就知道自怜自哀、任性又矫情，怎么就没有发现母亲的脸庞日渐苍白消瘦，怎么就没有发现母亲手上包扎着的伤口，和从伤口中渗出的殷殷血迹！

    如果他那早些发现，也许悲剧就不会发生，母亲就不会那么惨烈的离世，他也不会这么孤苦度日……

    世间没有后悔药，那些“如果”就仿佛是漂浮在头顶的白云，看得见却摸不着，永远不会降临到自己的身边。

    那个令太子一辈子都不会遗忘的画面不由分说的又跳进了他的脑海，跳到了他的眼前：

    也是初冬时节，也是皓月当空，也是燥热难眠，年幼的他神差鬼使的走下了床榻，推开了房门，然后便看到院子里那触目惊心的一幕……

    “殿下，殿下？”耗轻声呼唤，把太子从那惊恐又痛苦的回忆中拉了回来。他当然看出了太子神情的异样，猜到他可能陷入了对凄惨往事的回忆之中，便想办法分散他的注意力。

    “我今天白天去看葛大人养的那些死士了……”耗小声说道，“您猜他们在干嘛？”

    为了保太子上位，葛梦涯从皇上刚一生病就开始了筹划准备，他知道皇上临终传位是成事的关键，他的对手定然也知道这一点，无论是明面上的对手厉王爷，还是暗地里的对手那个可能是皇上私生子的雷怖儿，都会选择在临终传位的时候采取行动，他必须做好防范。据他所知，宫里的侍卫被厉王爷买通的和效忠雷怖儿的基本各占一半，他只是一界文官，根本就插不进脚。临终传位时，如果宫里近身没有武装力量，仅靠自已和一两个老臣之力根本就是痴心妄想。所以他早就暗自豢养死士，并且也想好了把他们安插进宫内的方法。

    “在干嘛？”太子暂时从回忆中解脱出来，问道，他心下想无非就是习武练剑写生死状之类的，没想到耗抿嘴一乐，回答道：“在练乐器……”

    二十几个武艺高强的汉子，由于长期服用黑桃胶汤，虽然肌肉力量不减，但从外表看却消瘦羸弱，他们身着白袍，盘坐在地上，低垂着双眼以掩盖炯炯的目光。他们各自执着不同的乐器，有的吹、有的拉、有的弹，认真投入、煞有介事……可是，无论怎么吹、怎么拉、怎么弹，都不发出一点声音，一群动作起伏的人被怪异的寂静笼罩着……

    “无声胜有声，这才是滥竽充数的真谛！”耗手摸下巴学着葛大人的“学究腔”说道，不由的把太子逗笑了。

    是了，皇上咽气时要在殿外用与皇上阳寿相同人数的乐队演奏“升天祈颂”，看来葛大人兼司宫内的礼乐，这是他安插死士的绝佳方式。

    想着“死士”这个词，太子心中未免有些不忍，明明还是活人，但却以“死”字相称，常人都是为了活着而努力，他们都是为某个特定的死亡而努力，他们应该有至亲至爱的人吧，应该也有对人世间的不舍吧……

    太子甩了甩头，把这些天生的仁慈甩到一边，他已经顾不上这些了，顾不上这些素未谋面的人的死活了，为了自己的大业，为了自己拼命想要得到的那样东西，为了打破那无尽的思念与痛苦，他必须让自己硬下心肠，无论牺牲多少都要沿着这条路走下去！