张小凡好奇，似这神仙一般的地方，难道也有走村串寨的挑担货郎吗？那深不见底的千沟万壑，也有人能走？

    “嘿嘿，”见张小凡满脸惊奇，秦烨也露出得意神色来，他压低了声音，好似防着别人偷听那般对他道，“我可以给你说，但你却不能告诉别人哦！”张小凡连忙重重点头，发誓绝对不给别人说。

    秦烨这才哈哈一笑，说：“你可知，咱们青云此去往南五十里处，有大江名曰‘洪川’，洪川边上却是有一座大城，名叫‘河阳城’。此城乃是方圆百里内最大、最繁华之处，里面居民少说也有二三十万，那街上往来商旅，极为热闹，最紧要繁华的街道人多时你挨着我、我挤着你，连路都走不动呢！这糖葫芦，便是在这城里，一位擅长此物的老人家那儿买来的。”

    张小凡本身便是农家出身，短短十年岁月里，除了走村串寨的货郎，连外人见得也不多，哪里能想见二三十万人居住的城市是何等模样？只听秦烨说得起劲，诸般繁华却叫他心中好奇，听得入神。陡然听到后面，却是吃了一惊，叫道：“这、师兄你偷偷下山了？”

    秦烨嘴一撇，道：“看你吓得那个样子！师兄我学得‘御空’之术，当然要时时练习，飞着飞着到了外面城市，下去歇息一会儿有什么大不了的？不过此事还是隐秘些好，我给你讲了，你可得为师兄保密啊！”

    张小凡面色犹豫，心里颇为煎熬，不过看着师兄毫无保留的热切眼神，他终是做出决定，重重地点了点头。秦烨哈哈笑着，伸手推了下他手上的糖葫芦，道：“那你吃吧，我回去打坐修行去了。”

    守静堂。

    田不易回来之后，神色闷闷不乐。在苏茹询问之下，他便把先前考察修为之事说了，苏茹知道其他弟子修行，却还不知张小凡修行进度。此时听他一说，也不禁绝倒，毕竟资质如此之差的人，她还从未见过！

    苏茹道：“不易，小凡他既然来了咱们大竹峰，便需为他负责到底。资质差些修不了道法，也可以做些其他的事情嘛。”她本来以为田不易颇为失望，想开解一番，没成想田不易自己早已想通了，闻言点头赞同。

    “不错，也只能如此了。试想世间好处，有谁能占尽了去？”

    苏茹见他没有执着于此，也露出如玉笑容：“你能自己想通，再好不过。正好，我还有一事要跟你说说。”田不易好奇，只见妻子苏茹转身回了房间，出来时手上拿了一物，一看竟是两根细小竹签。从她手上接过时，田不易不解其意，疑惑道：“怎么了？”

    苏茹指了指竹签，让他再看。田不易伸手拗了一下竹签，十分脆弱，并非是出自大竹峰黑节竹之上，再细看时，那竹签尖锐一头，上面似还附着一些红艳艳的碎屑。田不易只道有异，慎重的凑近嗅了一口，却是让那沁入鼻腔的甜腻给弄得神情愣住——

    “这是、什么？”

    “还没认出来吗？”苏茹没好气地道，“这是从你闺女房间找到的，拿来串冰糖葫芦的竹签！”

    田不易恍然，难怪他方才隐隐有一种熟悉之感，却又一时反应不过来此究竟何物。不过恍然之余，田不易转为惊愕，道：“大竹峰上，哪儿来的糖葫芦？”苏茹美目一抬，嗔道：“你只知道问我，怎么不问问你那闺女？”虽然抢白丈夫一句，但她还是将自己猜测说了出来：“咱们大竹峰上，有那修为不着痕迹下得山去，又及时赶回，还对灵儿十分溺爱的——除了他，能有其他人吗？”

    田不易“唔”了一声，道：“你说老七他，偷偷下过山？”

    苏茹对他反应如此之慢，十分不满，当即“哼”了声没回话，只给他个眼神让他自己领会。田不易“哈哈”干笑一声，终于后知后觉，感受到妻子的态度了。不过他没觉得此事有何严重性，青云弟子虽然被勒令在山上修行，但偷偷下山究竟有何处罚却根本没写入门规条律，想来祖师们老早便没把这当回事儿！

    “老七的年纪，正是性子好动之时。他又会御空神行，在青云山周围逛逛算不得什么吧？”见苏茹犹自气恼，田不易安慰道，“我记得当初去小竹峰看你，为了给你带点小礼物，不也时常偷偷往山下城里跑么。”

    苏茹见他把往日爱恋的往事儿也拿来说，不由羞恼，面上顿时如染红晕般粉霞一片，娇嗔骂道：“老不正经！多少年的事儿了，你还来说它？”在田不易嘿嘿笑了一阵以后，苏茹却又复作正色：“不易，私自下山当然算不得什么。我只是想让你引起重视——小烨天资卓绝，便是以你我的见识，一生中也极为少见。他的修为只要按部就班，我并不担忧，然而品行见识、心智毅力却不能不郑而重之！”

    “唔。”田不易捏着下巴，沉吟未语。

    苏茹叹道：“你既然想他担起重任，又怎能不严格要求？玉不琢，不成器，你自己也坐在这个位置上，大竹峰‘首座’一席是那般轻易便能坐得安稳的吗！”

    “唉。”

    田不易明白了妻子之意，熟思一番，终是点点头，同意了。

    “如是使他历练一番，倒也多有好处！”