郭茂麟哈哈笑道：“侍郎公子果然爽快，那老夫就舍下这张老脸，不跟你们客气了！

    诸位可以看见，院中那些金银，皆乃老夫所出，我们是做生意的，做生意，讲求的是诚信，是等价交换，想必你们也不愿看到老夫赔得血本无归罢！”

    宣威心思单纯头脑简单，听到有条件，早就垮成个苦瓜脸，他还以为这二人当真是来帮忙的，不曾想是来趁火打劫的，望望抱着手仍旧笑着的赵拓，心中升起一抹愧疚羞赧，又不免为赵拓担忧——那几多钱粮，颀长兄想要带走，得付出多少代价啊！

    叹口气，继续听，赵拓点点头，手中的折扇收好，“那是自然。”

    “老夫的要求很简单，只有一个，为了更好地做生意，赚更多的钱帮助家国百姓，还望侍郎大人同户部那边打个招呼，免了我们郭周两家世世代代所有的田赋、关税、厘金、公债……”

    宣德宣威同时惊诧出声：“世世代代？！”

    还真是狮子大开口，免他们两家十年的赋税已是不得了了不得，还世世代代，真亏他能厚着脸皮说出来。

    赵拓不见慌张，仍旧坦然笑对：“郭太爷倒是难为晚辈了，家父虽然官拜侍郎，主管却不过朝中礼仪、祭祀、餐宴、科举和外务活动等事，税收管理乃户部之职，便是颀长想应，家父也无能为力啊！而且，要求世世代代减免，着实太过强人所难了些……

    不知郭太爷今日送来的银钱，可够二位几年的税收？”

    赵拓的言外之意，郭茂麟送来的金银虽然不少，却远不足他所提要求获利的万之其一，免个一年半载倒还好说，其余的，断不可能答应。

    郭茂麟似乎早就料到赵拓会拒绝，仍旧和颜悦色，“侍郎大人，权倾朝野，只要他肯开口，户部的卢大人岂会不应？”

    “就是就是，我们兄弟拿出了自己的半数家产助你们度过危难，你们是不是也该拿点诚意出来看看？”

    长眉周不似郭茂麟那般“好说话”，听到赵拓拒绝，脸色变得难看，暴躁的脾气压不住，不满怨愤又道：“谁不知道你们朝廷的官员都是假公济私的贪名逐利之辈，这么多钱粮，买你们睁一只眼闭一只眼，你们还有甚么不满足的？”

    似乎眼前站的就是那些被他称作贪赃枉法的黑心官员，长眉周面色铁青，将自己多年积攒下来的怨言一股脑儿吐了出来。

    郭茂麟扬手打断他，不让继续“胡言乱语”，“侍郎公子勿怪，周老弟就是这么个脾性，不懂得拐弯抹角。”

    赵拓摆摆手，未表露出半点难堪不悦，反正又不是说他，他才懒得同这种人置气。

    倒是宣德，听得一脸黑线，吹胡子瞪眼，心道一句：“好你个周泼皮，连本守尉也绕进去一起骂，看我以后怎么收拾你！”

    宣威担心的只有赵拓，被骂两句又不会少块肉，他时常被宣德破口大骂蠢材猪头，他都没有介意，今天轮到宣德被骂，他不仅不气，看到自家父亲那副强压怒火的表情，反倒觉得心里痛快，直想大笑。

    待看赵拓一脸轻松不觉困扰，便放下心来专心看他如何应对周旋。

    又商谈一阵，赵拓始终不肯松口，郭茂麟捻着胡须站起来，“既然侍郎公子不肯答应，那这事，就此作罢吧，钱粮我们兄弟就怎么搬来还怎么搬回去，如果你们改变主意，再来敝府商议好了，不过，两日之后，老夫可就不在城中了，所以还请二位把握好时机，走罢周老弟！”

    长眉周讷讷应声是，屁颠屁颠跟在郭茂麟身后走出了宣府。

    二人一出门，便有如浪如潮的家丁仆从涌进来开始搬运钱粮，不过一盏茶的功夫，方才还堆得满满当当的庭院就被搬空，只留下一片片杂沓混乱的泥脚印。

    宣威站起身，望着庭院啐一口：“真不要脸！怎么会有这等无耻之人！”

    宣德气得大拍桌子，“皇上死了，世道也就乱了，程贼谋朝篡位，那么多兵马，胜券在握，他们这些世家大户，平日里恭恭敬敬、表现得低声下气，但战乱当前，吃定我们为了平叛为了兵马再不合理的要求都会答应……”

    “他们就不怕官府将他们当作叛军论处，关起来或者直接派兵绞杀了么？”宣威疑惑不解，区区商户，无兵无马无权，都敢公然挑战权威，不直接杀了难道还要留着过年？

    赵拓笑他天真，“他们胆敢如此，自然不可能只做了一手准备，不看到院里那一片片泥印？虽然那群家丁仆从穿得朴素甚至可说破烂，但你想想，他们那么富裕，怎么会给自家的仆从那般破烂的衣服穿？带出来岂不是丢自己的脸？

    还有，可有看到他们各自穿的鞋子，与衣物的破烂不同，他们每个人的脚上，都穿了质地良好的靴子……”

    宣德反应过来：“贤侄你的意思，他们自己手下拢聚得有兵马？为了掩藏身份，才乔装打扮？他们为什么要这么做？”

    赵拓晃动食指，否决了宣德的猜想：“不定是他们自己的兵马，他们有些话说得倒是不假，生意人，自然时刻想的都是如何做生意，做大生意，那他们的对象自然不可能只有我们一方，只要能够牟利，和谁做，又有甚么关系？”

    “他们怎么敢？！”宣德惊得站起身，赵拓的话说得明白，郭周二人，必定已经同叛贼程振也做了生意，而且做成了，所以才那么嚣张，底气十足……

    “世伯放心，颀长自有办法对付他们！”

    赵拓面上的笑意更甚，撑开折扇在胸前摇了两摇，嘴角高扬，心中已有盘算。

    郭周二人同程振也做生意，看来确实有了撑腰壮胆的雄浑势力，但他们不晓得的是，有时候助力，也可能变成阻力……

    程振是甚么人？怎会容忍别人利用自己，还用他的名头势力去威慑恐吓旁人，既然郭周两个贪心不足，想得到更多更大的好处，依照程振的脾性，自然要将他们的所有好处抢到自己手里……