回到营寨之内，王子英一脸忧色地进了中军帐内。正在帐中坐镇的蒙艾见王子英败兴而归，知他必然没捞着什么好处。于是，蒙艾忙赶上前来劝他。

    “王将军，可是遇到了劲敌？”蒙艾关切地问道。

    吃了败仗，王子英自然情绪低落。只见他紧锁着眉头，郁郁地答道：“劲敌说不上，只是这群周国骑兵太也奇怪了。”

    蒙艾亦感惊奇，问道：“此话怎讲？”

    想着左右自己也弄不清楚，倒不如说出来让蒙艾帮着琢磨琢磨。于是，王子英解释道：“我军骑兵与他们对冲，颠簸碰撞之下，他们竟然仍能稳稳坐于马上，这种骑术实在太过匪夷所思。”

    听王子英如此说来，蒙艾也是一头雾水。他问道：“莫不是他们专门训练了一批骑手？”

    “不会的。”王子英不由分辩地做出了否定，“华夏诸国，属我大秦御马之术最是精湛，如我这般从小与马匹打交道的，也做不到那般娴熟。”

    “那可是他们用了什么奇技淫巧？”蒙艾又一次问道。

    这下到提醒了王子英。他仔细地回想了一下战斗时的情况，才发现细节中的种种差异。

    原来，那大周骑兵的战马之上，都安放有骑跨、足登之物，这东西是他们从来没有见到过的。

    “是了，定是那些东西帮他们能在马上驰骋。”王子英恍然道。

    “却是何物？”蒙艾好奇地问道。

    王子英便把自己见到的尽数讲给了蒙艾听。

    “真是奇怪，天下居然还有人能想出这种新奇玩意儿。要我说，这种东西，也就先生能想得出来。”蒙艾半开玩笑地说道。

    说完，蒙艾忽然灵光一闪，问王子英道：“哎，要不咱们遣一骑快马，去请教一下先生？”

    只是这次，王子英却不以为然：“先生尚有大事，咱们也不能什么事都倚靠他。既然有人能想得到，就证明咱么也做得到。我要自己想法子试试。”

    说完，他起身出帐，往马厩寻去。

    ......

    再说丰镐这边，端木易领着万余兵马回到镐京，与曹休共同参谋之后，在各个要塞做好了防备。又遣出几名探子去打听敌情。

    这一日，端木易和曹休刚从城门楼子上下来，一骑快马进了城门。

    马匹在两人身旁停下，原来是前去打探情报的骑兵带回了重要消息。

    “先生，有重要情报。”探子才下马，就即刻禀报。

    “你且报来。”端木易道。

    “天子先前在洛邑周围集结的兵马，已经取道东虢国，如今正往我丰镐附近开进。”探子报来。

    “呵呵，这个姬宜臼，终究还是按捺不住了。”端木易轻蔑地笑道。

    一旁的曹休不由对端木易心生敬佩，说道：“先生真是料事如神，咱们这边才布防好，他们竟然就来了。”

    同蒙艾一样，曹休家里世代都是文臣。掌管军队之职，也是从他这一代才开始。所以，但从外表看来，他身上的书生文弱之气不免要更重些。

    端木易侧过头瞅了一眼曹休，说道：“来得好啊，正好看看是他大周的兵强马壮，还是我大秦的军威将勇。”

    说罢，悠哉悠哉地迈着闲散地步伐，往宫城走去。

    ……

    三日后，镐京城外，三万大周王师果然不请自来。他们在城门外列阵声威，举兵就要入城。

    作为守城将领，曹休本就不可能轻易放人进城。如今更是已经对大周的诡计有所预料，自然要更坚决地将他们拒之门外。

    因此，曹休勒令士兵严守城门，并于城楼之上高声问道：“这丰镐之地早已属于我大秦，今日天子又要兴师于此，到底所为何故？”

    楼下周军中，一名将领出面答道：“奉天子命，闻秦军于岐山与西戎交战，今特遣我等来此，以助秦军一臂之力。”

    城楼之上，曹休笑道：“天子好意，我大秦心领了。不过我大秦的土地自有我大秦人自己负责，就不劳天子费心了。还还劳烦将军替我们向天子致谢。”

    周军将领被婉拒后，并未有所动作，而是不紧不慢地回复道：“天子旨意，吾等也不便违抗。我们都来了，还望大人能让我们入城过关，助大秦弟兄一战。”

    对方的不懈努力让曹休有些佩服，但还是坚定地回绝了他们：“不是我不体谅兄弟们的辛苦。只是我大秦如今正是危急之时，秦境之内，无不全城戒备。所以，请将军也不要刻意与我为难。”

    见曹休竟是如此的油盐不进，周军将领不耐烦了。他气急败坏地指着城楼上叫道：“我大周子弟好心来助你秦国，尔等却视我为敌。是可忍孰不可忍。这城，我们今日便进定了！”

    说罢，一声令下，大周军队展开阵型，摆出了一副要强行攻城的态势。