且不说他们在酒楼里豪气干云，单表肖东山又去做那偷偷摸摸的勾当。他遇店歇了一夜，第二天换了打扮——锦袍脱了，换了一件皂直裰，系一条麻布腰带，头发散开，遮了半张脸，再戴一顶大毡帽，不是日夜相处之人，粗一看是绝认不出来的。此乃肖东山这种河马男的精细之处，他之前剃掉满脸浓髯，画青胎记，也都是为了迷惑对手，隐藏踪迹，他想弟弟是个文弱书生，又有后娘在堂，要是让人探访出底细，万一遇到穷凶极恶的，搞不好给家人带来灾祸。此等瞻前顾后，白马男或有之，种'马男则少有了。
又行了一天半，到了离磨刀寨不远的小镇，不住上次的店了，换了家主人，歇了一夜。金沙帮做得是整个江南的私盐生意，并不打家劫舍、滋扰地方，是以离磨刀寨只二十多里有这样一个祥和的小镇。所谓磨刀寨，也并没有栅栏、寨墙、岗哨、箭楼、地堡这些防守设施，不过是沿用古名罢了，只是金沙帮群居在此。
肖东山知道镇上定有金沙帮的耳目，不敢大意，一夜睡得不安稳，天一亮，走小路摸到了磨刀寨下。他拐到一个山坳里，东寻西找，最后在一堆乱枝中摸出一把柳叶刀来，这是他上次来，见到佟圣彪后决定跟他混进去时埋下的。
他上次早来了许多日子，是仔细勘察过地形的，这次也不用多探，只是上磨刀寨的路太多，只北面就有三条道，不知蹲哪一条比较好。想了想选了条大点的，只盼有金沙帮帮众经过，抓住一个问问黄小春现在何处。哪知半天没个人影，蚊虫倒是厉害，叮得他浑身瘙痒，几次想直接上山，想起翟彪在宴会上掷的三个酒杯，心里又害怕，只得暗中把黄小春咒骂。
午后又换到另两条小道各蹲了一会，还是没人来往。等到天色已晚，只得灰溜溜回店歇息。
第二天天未亮又往那条大路来，等到中午，只听马蹄声响，急忙伏低，偷偷一看，乃是上山的一行人，走近后看得清楚，有翟彪、刘应阳、黄小春、两个帮众，共五人。见有翟彪在，肖东山哪里敢出来？急忙躲好，好在知道了黄小春的踪迹，也算有所收获。他们这一拨人走过，再无人经过。因怕黄小春再出来，肖东山回店要比前一天迟了许多。
第三天肖东山来得更早，草中的露水把身上打得湿漉漉的，脸上、手臂又被蚊虫叮起了好几个包，瘙痒难当，等到旭日初上，阳光洒在身上，心中焦躁起来，不知这样等下去会不会是一场空，就此作罢又心有不甘。就在这时，小鸟欢叫声中传来了马蹄声。
一匹栗色马不紧不慢的走来，上面坐的正是黄小春，他怀里抱着个十来岁的孩童，正是三九。只听三九道：“黄堂主啊，你是多久没洗浴了！这么难闻！你说你也真够懒的啊，寨里又不缺水。”黄小春有点难堪，岔开话题道：“少爷，我真是服了你了，帮主从来不改主意的，硬是给你说服了。那番人伦礼仪的话说得真好！”三九正色道：“一日为师，终生为父，师娘去世了，做学生的哪有不去戴孝的道理！只是辛苦你护送我这一遭。”黄小春道：“少爷您说哪里话！寨里谁不喜欢少爷您？人人抢着服侍少爷您呢。”
肖东山暗叫侥幸，跃了出来，把手里扣着的石子激射而去，“啪”的一声正中马腿，马一声长嘶，黄小春抱着三九跳下马来。他横刀在手，三九躲到他的身后。
肖东山大叫：“此山是我开，此树是我栽，要想从此过，留下买路财！”黄小春道：“我把你个不知死活的狗东西，知道这是什么地方吗！咦，你是……前番是偷，今日还来抢了！爷爷正要拿了你去找帮主讨赏呢，你倒自个送上门来了！”
肖东山拿柳叶刀指着黄小春道：“不要脸的东西，为何自己的名字都不敢用！做贼做成你这样，也是够丢脸的！”黄小春大怒，跨步上前，就是一刀，直兜肖东山的脑袋。肖东山拿刀一格，只听当的一声，火星一闪，黄小春只觉虎口一震，手里刀差点拿捏不住，定了定神，收刀又是一兜，肖东山退了半步，作势格档，黄小春果然不硬接，手一翻，反手又是一兜，还是取肖东山的脑袋。肖东山的格档乃是虚招，真招是直挂黄小春右臂手肘，他只两招已瞧出黄小春这样兜来兜去，右手手肘就是弱点，果然黄小春反手一兜，正是把手肘往刀口上送。黄小春大惊中急忙收手后退，步法却已凌乱，此时肖东山乘机左手一拳，正中他的胸口，黄小春“啊”地一声叫，往后跳开。
黄小春吸了吸气，低头一看，除了疼痛并无大碍，发一声喊，又扑了上来。他不敢再用“兜头功”，刀法一变，劈、砍、撩、挂、扎、抹使得如旋风一样。哪知他这刀法使出来，却正是班门弄斧，关公面前耍大刀！原来他使得正是新学的《明霞经》上记载的明霞刀法，这套刀法肖东山练了十余年，真的是滚瓜烂熟！且不说黄小春练的《明霞经》还缺了一页，只论悟性他也不及肖东山之万一。
肖东山不动声色，引黄小春把一套刀法使完，突然大喝一声，猱身钻入刀光中，刀柄往黄小春右肩一撞，黄小春只觉右半边身子一麻，连人带刀跌倒在地，动弹不得。肖东山顺势刀面一拍，正拍在黄小春脸颊，黄小春只觉疾风灌耳，一声闷哼，竟给拍晕过去。
三九见肖东山发威大获全胜，很是害怕，不敢妄动。
肖东山一脚踏了黄小春面门，把他踩醒了，喝道：“狗贼，何故杀了无辜的船夫？他是我的好朋友，每月要一起喝酒的，今日拿你抵命！”黄小春吓破了胆，道：“什么船夫？我哪有杀什么船夫！冤啊！”肖东山作势要杀，道：“那日湖中夺老和尚书时，船夫不是你二人所杀！还敢抵赖，我剐了你！”肖东山力大，黄小春被脚按着吃了一嘴泥，口中含糊道：“实不是我杀的，是刘应阳杀的，那公子哥也是他背后打下水的！爷爷饶命！爷爷饶命！”肖东山早知道不是他杀的，不过先要赖了他，吓他个半死，这样就好办后面的事。原来他爹审那种鸡鸣狗盗、诓物抵赖的小案子，遇了油滑胆大的，一时没有办法，就先赖他死罪，那罪犯一吓，为求免死，往往就认了小罪，说了实情。肖衙内从小耳闻目染，哪有不会的！
肖东山道：“我把你个杀人越货的狗贼，还想骗我！杀人的事且再说，那原书在哪？”黄小春道：“在我的……噗……床下！”肖东山道：“你连你家帮主都敢欺骗，献本假书，我看你是活的不耐烦了！”黄小春道：“不是假的，不是假的，我誊写的一字不差。”肖东山道：“翟彪知道了不是原本，你也没好日子过！” 说着，肖东山抬起脚，往黄小春身上一搜，只有少许碎银，没见经书。
黄小春借机吐了嘴里的泥，说话利索多了，道：“少侠饶命，我愿去取书。”肖东山道：“取书？我怎么相信你？”黄小春朝一努嘴，道：“少爷质押给你！”肖东山摇头道：“不行，你会偷偷跑了。”黄小春道：“我哪敢！帮主知道了还不把我五马分尸。”三九这时候已回过神来，大声道：“黄小春，你敢抛下我不管，小心你老娘！”黄小春连道：“不敢，不敢！”肖东山道：“你想回去报信，让翟彪来夺？”黄小春摇头道：“帮主和我同时出发，他从南边往雩都去了，不到天黑不会回来。”肖东山问三九道：“当真？”三九瞪了瞪他，没有回答。黄小春接着道：“我悄悄拿了书来，只求少爷不要说出去。”三九道：“我答应你。”黄小春见肖东山欲放不放，又道：“那书我都学过了，还是打不过你，我留着何用？还给你，你也别再找我麻烦……那船夫实不是我杀的！”肖东山道：“好！”说着踢了黄小春一脚，黄小春顿时感到酥麻大减，半边身子有了力，慢慢站了起来。肖东山道：“等你半个时辰，不来我就杀了这孩子，到时候翟彪饶不饶得了你，你自己掂量。”
黄小春忍着疼痛上了马，对三九道：“少爷放心，我很快回来！”说完原路回去了。
肖东山把刚才的打斗痕迹略微收拾一下，拉着三九离开大路，钻入树丛野草之中不远不近处，既能看到路，又不会被路过的人发现。等了一会，肖东山问道：“你刚对黄小春说小心他老娘，怎么回事？”三九淡淡道：“黄堂主这人，最为孝顺，我爹取了他娘在寨里和他同住，他老娘七十多岁，一点点小脚……你明白吗？”肖东山道：“原来如此。那他不会逃走了，他要你答应他以后不说今天的事，好像很相信你？”三九仰首道：“那当然，我一言九鼎，谁人不知，哪个不晓！”肖东山见他说话这般气势，有些惊奇。
又过一会，肖东山问道：“你的这只手怎么了？”三九道：“四岁的时候突然就萎了，不打紧。”肖东山道：“可怜。”三九道：“嗨，这有什么！不是还有一只手吗？两只手固然比一只手好一点，一只手可就比没有手强太多了！”肖东山见他如此说话，愈发惊奇。
正说着，听见有人走来，肖东山急忙拉三九藏起来，三九也不挣扎，老老实实躲在他身后。只见路上来了两个仆妇，一个神情极和善，一个相貌极凶狠，原是在安福县莲花酒楼见过的。肖东山暗暗诧异。
再说黄小春一路暗想：“我若去赶帮主，让帮主来找他厮杀，帮主一是怪我无用，二是会追究起我不献原书，也是个罪名，不可取，我要是逃，带着老娘能走到哪去？这恶主要是一怒杀了少爷，帮主非把我五马分尸不可，更不可取！这刀法我是看熟了的，给了这恶主却也无妨，我取了书来，这恶主看来也不会杀我，少爷的性情大家都知道，说过的话是算数的，一切只要瞒过帮主就好。”主意拿定，不一会来到寨里，有帮众看见了也不敢问他。
黄小春到自己房里床底下取出原本《明霞经》，揣在怀里，出了寨，往先前厮杀处而来。
眼看不过还有七八里路就能见到肖东山、三九二人，树林里却突然转出两个中年仆妇来，一人神情和善，一人面目极凶恶。那面目凶恶的身法极快，闪到马首旁，伸手直抓缰绳，马一声长鸣，前半身腾空而起，黄小春急忙翻身跃下马。哪知他的落脚之处早已被算定，他一落地，一把白刃已架在他的脖颈之上，正是那神情和善的抢在此处。此两人配合天衣无缝，黄小春连拔刀的机会都没有，就已被擒。黄小春暗骂：“他娘的今天是什么日子，老子好歹也是个恶人，一天被人打劫两次！”
那和善的道：“还记得南海汪俊卿不？”黄小春一愣，才想起汪俊卿是那日船上的锦衣公子的名字，道：“刘应阳干的，不关我事！”和善的道：“早查清了，都是一个死！”使个眼色，面目凶恶的以短剑从后背刺入黄小春心窝，手法极利落，黄小春叫都没叫出来就死了。
那和善的在黄小春身上一搜，摸出那本《明霞经》，随手翻开看了几页，放入怀里。面目凶恶道：“你还说去雩都，我说先来这里碰碰运气吧……这家伙也不知怎么落的单……妹妹，姑爷差点为这破书伤了命，把书给了姑爷，姑爷又要夸你啦！”面目和善的道：“要说功劳，也是我们两人的功劳，又不是我一个人的……我家刀法胜这上面的十倍，姑爷又不是稀罕这上面的武功，不过抢着好玩而已！这本书……主人已亲自来了，我们还是交给主人吧！”面目凶恶的把黄小春的尸体拉入后面树林弃了，又把他所骑的马拉到深处系树上，二人折返回来。
肖东山见她二人折返，不知《明霞经》已落入她二人之手，还在那里苦等。
又过一会，三九道：“好饿，好渴！”肖东山摸出一个饼，半壶水，给了三九。
三九几口吃完，喝了水，道：“贼哥哥，你怎么不吃啊？”
肖东山答道：“只带了这么多。”
三九道：“黄堂主怎么还不来！你会杀了我吗？”肖东山道：“不听话就杀。”又等了半个时辰，肖东山急躁起来，道：“他娘的，这一把赌输了，他是骗我的，一定是跑了！”三九也有些沮丧。又等了一会，肖东山凶道：“我知道了，你也是骗我的，你爹就在寨中，一定是在安排人从后面包抄！”三九道：“没有没有，我爹和我们一起出的门，千真万确，他往南去了，你别多心，我们再等等！”肖东山道：“你这小鬼，我不相信你！”他早想过黄小春去后说不准的种种情形，抱着赌一赌的心思，想着大不了打不过就跑，独没想到包抄这一节，这时说起，越来越觉得背后阴嗖嗖的，于是不再原地等候，拉着三九往小镇上走。三九这孩子极其敏锐，怕肖东山乱来，反过来劝肖东山道：“贼哥哥，你别慌！我爹真不在，再说就算日后他要为难你，我也会为你说好话的，他可听我的了！”肖东山冷笑道：“你当我怕他！我不过只想拿书，不想多伤无辜的性命罢了！”
肖东山走得快，三九哪跟得上？肖东山把三九背在背上，发力快走，到了小镇，见一直无人包抄追赶，稍稍放心，又怕三九被人认出来，急急去主人家牵了马，拿了几张饼，结了帐，匆匆往北而行。
“带着这孩子太碍眼，行动不便，我且跑得离磨刀寨够远，把他藏下了，明日再回来打探黄小春怎么回事，再伺机找黄小春或是翟彪要经书。”打定主意，扬鞭疾驰。
全速跑了差不多两个时辰，路上现出一座小镇来，穿过一条小桥，来到街道上，只见小镇并不繁华，走过一条卖布匹、麻鞋的小街，一转头，看见一个酒家，上写着“客来喜酒楼”。肖东山对三九道：“哥带你去吃大餐。”
肖东山把马交给店伙计，自己和三九进了酒楼，也不上楼上雅座，就在大堂坐下。抬头一看，满堂只有一个中年道人，他靠里坐着，正在小口的慢慢细吃，他面前一盘豆腐，一碟豆，一杯粗茶，一碗饭。细看他，方头阔耳、青布道袍，气宇不凡。
肖东山要了一尾鱼，一盘豆腐，一碟豆，两碗白饭。三九道：“就这么点菜啊！这就是你说的大餐？”肖东山说：“这日子不知什么时候是个头，省着点！总比大饼好。”三九道：“你又会偷又会抢的，还会拐人，花起钱来却这么不爽快，小气鬼！”肖东山心里烦躁，道：“谁要拐你了！白给你吃喝，再挑三拣四的，着打！”
不一会，饭菜都来了，肖东山端了碗，吃的飞快，三九嘀咕道：“土匪就是土匪，吃饭都这么土匪，又没人和你抢！”
正吃着，门口闪进一个人来，肖东山一看，暗暗吃惊。只见这人身材高大，颧骨高耸，穿一件皂色长袍，头戴四方形帽子，耳边插一根孔雀毛，三四十岁年纪，手上拿着个旗幡，初看像是个算命幡，细看却见上面写的古怪，竟写着：“汉王麾下……情体察史替天……道铁……捕专破无头血……情……拐带人口”，有的字卷在里面看不清楚。