“传令钟禹廷，率领水师进攻伪都！”秦禝收起了笑容，平静地说道，“我要打一个冲锋，给曾将军看看。”

    三日后，一直没有动静的龙武军，突然有了大动作，龙武军水师行驶出驻地，公然进攻隋匪的水寨，这一下，江宁四围震惊，特别是老军大营中的曾继全，弄清了是怎么回事之后，再一次暴跳如雷。

    “秦禝可恶！”他象一只红了眼的困兽，在帐中急速转了几个圈子，才停下脚步。

    “传他们到我的中营来会议！”

    要传来的人，是他手下的几位大将，李牧延、朱宣、刘源甲这一干人。其中除了朱宣是在沿海剿匪时提拔起来的将领，其他大多是曾继尧从起家时就跟随的嫡系，像李牧延，原来干脆就是曾继尧的亲兵。

    “人家要来抢功劳了！”曾继全阴沉着脸，双目如火，瞪视这他手下的这班将领，“今天早上，龙武军水师已经开打，你们都知道了？”

    “没那么便宜的事！”刘源甲第一个叫起来，“我们打了多少年，才打到伪隋大都城底下，单从去年四月在城外扎营，到现在就已经整整一年了，不管多苦多难，都是我们老军在承受，他秦禝想要抢走这份功劳，门都没有！”

    “不错，江宁是我们老军大营包下的！”朱宣的宿醉还未醒透，也嚷嚷起来，“连鲍吝都不敢跟我们抢，他秦禝是个什么东西？我们打安庆的时候，他还只不过是个六品的校尉，现在倒要爬到我们头上来了？他敢来跟咱们抢功，我就敢跟他拼命！白刀子进去，红刀子出来……”

    话还没有说完，不防却被曾继全一口啐在脸上。朱宣惊愕地看着自己将军，不敢吱声了。

    “你们说的那都是屁话！”暴怒的曾继全逼视着朱宣，“他是御前侍卫，你比得了吗？上柱国的勋爵，你比得了吗？他身上的斗牛服。你有吗？”

    这下子，一班将领都不吭声了。曾继全的暴怒，事出有因——龙武军的人虽然没有进城，但功劳却已经飞出了城！

    这样一来。到时候克复江宁的功劳，无论如何也要被秦禝分走大大的一份了。偏偏他的作为，又丝毫没有违反他对自己大哥的承诺！这一份窝囊，如何不令曾继全怒火中烧？

    “跟龙武军的这笔账，以后再算！现在说别的都没有用，只有尽快把伪都打下来。才是正办。”曾继全稍稍冷静下来，将手一挥，“不然哪一天不小心，被龙武军把伪都打破了，那才是笑话。老军大营的这么多人，人人找一根索子，吊死算了！”

    这样一来。大家都起了拼命的心。既然说要尽快打破江宁，那原来单靠围城的法子就不能用了，必须要强攻。几个人围着曾继全商量的半天，最后决定，还是以南面的城门为主攻点，把两件事办好：一是要尽快拿下伪都城外上那座营垒“固山城”，二是加快地道的挖掘，十道并进。

    “能不能成功，这个月内就要见分晓！”曾继全环顾一圈，动情地说道。“大哥栽培了我们这么多年，在行辕翘首以望，我们不能对他不起！我们这几个，都是生死兄弟，眼前的这一场大富贵。也决不能拱手让人！传令各营，只要打破伪都，准许大掠三日，军法不禁！”

    *

    这这唤作固山城的营垒，紧贴江宁城的南门。因为这里是进攻伪都的最有利之处，所以历来这里总是守护最重的地方。

    伪隋军也不例外，在这里筑有两座巨大的石垒，坚固异常，分别命名为“撼山城”和“固山城”。老军围城大半年之后，付出重大代价，终于拿下了撼山城，但剩下那一座固山城，却无论如何也攻它不破。

    这一回，不破也不成了，老军下了死决心，由朱宣和刘源甲两部，一共一万三千人，日夜冲击，一遍又一遍，往复不息。守堡的伪隋大将何步敏感受到了巨大的压力，却也只能苦苦支撑。十几天打下来，老军固然死伤枕籍，但垒中隋匪也伤亡过半了。

    曾继全瞧出了便宜，把后面的朱宣叫了过来。

    “按你说的，做盾墙！”

    “盾墙”是朱宣所发明的一道移动的篱笆，就地取材，以芦苇、竹枝、木条，一层一层密密编成，每一层之间，填入茅草和稀泥夯实，寻常的箭矢都不能穿透这盾墙。

    这样的盾墙，一共做了十个，老军的敢死队，在盾墙后面，一点一点地向固山城推进。何步敏这下便再也没有办法，被老军的步卒抵近营垒，数百名敢死队更是，赤膊挥刀，蜂拥而上，终于攻入了这座坚守一年有余的大堡。

    堡中的伪隋军，精疲力竭，虽然以刀、矛和赤手肉搏来抵抗，但终究敌不过老军特选的死士，全数被杀，固山城遂告陷落。

    固山城一失，江宁之南便再无可以依托据守的屏障，主持大局的勇王，唯有倚靠厚重的城墙，来做最后的防御了。

    秦禝收到这个消息，立刻传令团官以上的将领，到大营会议，听候调遣。于是，姜泉和吴银建，张旷和钟禹廷，在外围机动的刘沫、郑四水和韦絔，等一干龙武军的将领，都在当夜纷纷赶到秦禝驻节的大营，与梁熄、穆埕和一起，齐集于秦禝的中军大帐之内。

    “伪都就快破了，”秦禝开门见山，“我曾经跟曾督帅说过，龙武军就是来拾遗补缺的，现在时候到了。从栖霞到方山一线，每个团官，都要替自己的各营各哨划定区域，把兵撒开，决不许有一个隋匪，从防区内走脱！”

    “诺！”梁熄先承了军令，才又开口说道，“老军在内线围城，我们却是在外线堵截，就算有从城里逃跑的隋匪，恐怕也都落入老军手里了。”

    “江宁十门，本朝封闭了其中两门，那也还有八个门。”秦禝神色如常，在地图上指划着说道，“更不要说城周百里，单靠几万老军，想做到水泄不通，那是不能够的，何况——”

    何况一旦破城，以老军大营的惯例，第一件事就是要搜掠财宝。伪隋国的官员和将领，大多有聚敛的习惯，这城里，想来更是金银如海，财货如山，进了这样一个聚宝盆，谁肯后人？自然是手快有手慢无，哪里肯把精神放在搜捕残余的隋匪上面。再说这么大的江宁城都打破了，跑掉几个隋匪，又有什么了不起？

    这番话，说得梁熄目瞪口呆，连连感叹。于是大家再无异言，各自起身，准备连夜回营去分派。

    秦禝招呼道，“梁熄、张旷、禹廷、你们三个留一留，我还有话说。”

    被留下来的，这是龙武军现下品级最高的三人，也是跟着秦禝从京城来的老底子，却被布置在离城最远的方山，三个人自己的心里，也一直有疑惑。现在一留下来，知道大帅有话要说了。

    秦禝目光闪动，幽幽地说，“不管是什么人，如果从江宁逃脱出来，向北是长江，向东是龙武军，向西是鲍吝的老军，都无路可走，就算走得脱，也无人可以接应。”

    三个人听了，更是惊疑不定——如果是寻常的隋匪，能逃得出来就是好的了，又谈得上什么接应不接应的？

    “只有向南，那里还有隋匪柳悬的十几万人在等着。”秦禝压低了声音说道，“从江宁往南去，必过方山，这一条道，你们给我守好了！”原本坐在椅子上的三个人，知道事关重大，一齐站起身来承令。

    “我还是那句话——不管逃出来的是什么人，也不管有多少人，必须全数擒获，不许有一人走脱！”秦禝向后靠在椅背上，面色凝重，眼光从三个人的脸上逐一扫过，“你们三个，都是我从京里带出来的老弟兄，必不致误了我的大事。”

    ============分割线===========

    固山城一陷，心力交瘁的勇王便知道，天京已是必不可守，为今之计，只有劝伪隋帝让城别走。南下和柳悬汇合，这样尚且还有一丝余地。

    然而伪隋帝已经不是当初那个一无所有的乡村小民了。而是开创隋国大业的帝皇，他不能允许自己的尊荣，在戎马倥偬中渐渐丧失殆尽。

    “勇王，你何出此言啊？”已是老病侵寻的伪隋帝，无力地说道，“这都城，是我隋国的大业之基，中兴之本！区区数万贼军，能奈我何？”

    “陛下，天京城外围城的老军，不惟有曾继全的老军大营二万多人，还有鲍吝等人的数万兵。从苏州赶来的秦禝，他的龙武军现在还只是作壁上观，一旦投入攻城，更加难以抵挡。”勇王把现下的局面，一一向伪隋帝剖析清楚。

    伪隋帝的脸上，微微变色——老军围城，他在宫内可以只当看不见，反正有勇王在外面主持城守。但是如今那里想得到，官军人数日益增添。围城愈发严密。

    “何惧之有！”伪隋帝干脆闭上眼睛，把头一摇。“守卫大都的责任，都在尔身，若畏惧时，去留任尔。”

    “陛下！城内还有三万多一直跟随陛下的老兄弟，只要冲破樊篱，以陛下的英明，则一定可以重振声威。”勇王不能不再苦苦相劝，“吾岂畏清妖？只是亦不能一力回天！我替陛下着想。还是及早定计。不然一旦破城。再想走只怕就来不及了。”

    这是实话，因为一旦破城，所有官军的目标自然都在伪隋帝的身上。到那时他想要脱身逃走，几乎是不可能办到的事情。

    伪隋帝闭目不语，半晌，说出一句话来。

    “尔不扶助，自有人扶助。”

    话说到这个份上，也就再没有可说的了，勇王只得行礼退出，横下心来，亲赴南城，明知不可为而为之。要在这里跟曾继全拼力一搏，算是尽“勇王”的称号之中，那个勇字。

    不可为的原因，不完全在于战力的差别，现在就连士气，也与城外的老军，不可同日而语了。

    勇王虽然是理论上的一人之下，万人之上，但实际上，伪隋天国的朝政，却掌握在伪隋帝的族弟手里，而勇王所信任的两个哥哥，更是百无一用，胡作非为。

    在这样的情形下，想守住天京，无异天方夜谭，勇王的努力，也不过是聊尽人事罢了。他在南门一带的城墙调集了上万人，激励士气，一边与城外的老军对射，一边全力对付老军所挖的地道。

    但是老军在曾继全的督促下，死活不肯退却，不顾伤亡，绝不给隋匪一丝喘息的机会，就这样又打了七日，隋匪这边渐渐有些支应不住了。

    这就到了破城的时候了。已经两天没有入眠的曾继全，看到了破城的曙光，连忙集齐诸将，嘶声问道：“谁愿意做先锋？”

    先登之人，赏赐最丰，这是人人都知道的事情。可是另有一条，第一支进城的部队，勇王是必定要在缺口处排列逆众，拼死反扑的，那么先登之人，有没有命来承接日后的那一份赏赐，大成疑问。

    因此一时之间，这些百战悍将，俱都默默无语。曾继全也不说话，只是用凶狠的目光。一个一个地看过去，等看到朱宣，这个汉子忍不住了。

    “娘的，平日里都是英雄。现在倒不说话了！”朱宣看看左右的人，往地上啐了一口，“将军，我愿为先锋！”

    “好！让你的兵好好休息一夜，明日午时攻城！”曾继全大步走过来，用力拍了拍朱宣的肩膀，“我备着一件绛紫袍服给你！”

    *

    第二天上午，收到消息的秦禝，带了百余骑亲兵，连同梁熄、穆埕。策马来到距南门七里外的井坡上。要看这一场最后的决斗。

    老军的进攻一直在没停下。秦禝知道，这是为了麻痹城中的伪隋军，所特意做的佯攻。然而遮掩不住的。是冲锋的态势。以千里镜遥遥望去，在距离城墙里许的地方，蹲踞于地的老军兵勇，一片又一片，密密麻麻的连绵不绝，彷如蚁阵，怕不有两三万人之多。

    这样的情形，想必也瞒不过勇王的眼睛，无论如何也猜得出来老军是要大举攻城了。然而破城的火药是被置放在哪一段城墙的地道底下，却是再也猜不出来的事。只有在不安中静静等待。秦禝心想，这种情景，真是令人感叹。

    午正一刻，炮进攻忽然沉静下来，老军的阵中，军官们开始大声吼叫，蹲踞着的兵士，霍然起身，长矛和大刀在日光下泛起一片一片的亮光。

    跟着便听到一声闷响，南门东侧的一段城墙，微微一颤，继而向上轻轻一拱。然而随之而来的，便是一声惊天动地的巨响，彷如大地迸裂，碎石喷发，在漫天的烟尘之中，足足有二十丈长的一整段城墙，仿佛被巨手一击，四分五裂，似乎过了好一会，才抛落在四周，激起的烟尘，如水中的涟漪一般，迅速向四围扩展开去。

    从千里镜中看见这一幕的秦禝，有惊心动魄的感觉，他们驻足的山坡，脚下的地面也狠狠地震动了一下，战马也都不安地嘶鸣起来。他是知道夏朝是有火药的，也知道有一些夏军已经把火药运用在战场上，但是他的龙武军还没有计划这些东西，今天这样的局面，依旧给见过现代化战争的他，带来了不小的冲击。

    老军的数万兵勇，同声大呼，如同一把扇面，以朱宣麾下的兵卒为先导，开始向城墙的倒口冲锋。第一拨冲入倒口的一个营，五百人，全数阵亡。第二波冲入的一千人，阵亡大半。直到第三拨朱宣亲率的两千人冲入，才算是在倒口周围站稳了脚跟。

    于是后队源源续上，中路猛冲，左右两路绕后包抄，终于击溃了南门附近的一万多伪隋军。

    “伪都破了。”秦禝放下千里镜，自言自语地说了一句，随后挥挥手，招呼大家上马，“各归本营，做事情。”

    回到驻地，梁熄督促着梁熄和张旷，执行秦禝那条“拾遗补缺，不准漏网”的军令去了，只剩下秦禝，一个人坐在大帐之中，不知在想些什么。

    等到天黑，匆匆用过了饭，一边心神不宁地听着营中的梆声，一边静静地坐等。这一坐，便至深夜，直到四更打过了好一会，才听见西南方渐渐有蹄声传来，不一时靠近营外，已是蹄声如雷，在静夜之中显得格外惊人。

    来的是一哨骑兵，护送的是梁熄所派的一名队正。他由吴椋带着，大汗淋漓的走了进来。见到秦禝，单膝点地，从怀中取出一个封包来。

    “大帅，这是的梁将军文书，限我一个时辰之内送到！”

    秦禝默不作声，一把接过来扯开，掏出一张信笺略略一扫，抬头便说：“吴椋，备马！”

    亲兵营一直在等这一声命令，于是轰然上马，连同那一哨马队一起，由那名队正带路，簇拥着秦禝，向方山疾驰而去。

    走到一半，又有张旷派出的骑兵在迎接，等到了第一团军营，梁熄和张旷，都已在营门外相候，脸上全是压抑不住的兴奋之色。

    “在哪？”秦禝简短地问。

    “我带大帅去。”梁熄当先引路，一众人跟在身后，来到设在军营西侧的一处帐子。张旷将帘子一打，把秦禝让了进去。

    帐中的一把椅子上，坐着一个单薄纤弱的中年人，白面无须，眉目清秀，四周是看守他的八名亲兵，见到秦禝进来，唰地一声立正，不约而同地行了一个军礼。

    那名中年人见到秦禝的装束，眉毛扬了扬，脸上露出一丝惊异的神色，没有说话。秦禝亦没有开口，站在椅子前面，默默地打量了半晌。

    “勇王，”他轻轻叹了口气，平静地说道，“我就是秦禝。”