这一日，玄空在院中练一套散花绵手，而灵痴在一旁指点。灵痴见他招式中诸般变化施展的尽得其妙，颇为欣慰，说道：“玄空，我闻前几日你在练武场把许多慧字辈和虚字辈的小和尚尽数击败，其中可包括慧澈？”

    玄空道：“正是慧澈说要向我这个小师叔讨教武艺，否则我也不想让他出丑。不过师父为何只注意慧澈。”

    灵痴道：“哼哼，这你就不知道了，慧澈是玄慈的嫡传弟子，说来就是我师兄灵门的徒孙，我看他早就不顺眼了，若非我长他两倍，就要出手教训教训他。”

    灵痴摆出波罗蜜手的第三式，说道：“慧澈用这一招拿你，你怎生应对的？”玄空随即使出散花绵手中的第十六式优昙敬佛，说道：“我便使这一招，向前一带，他就跌在地上。”

    灵痴道：“不错不错，你内力本较他为弱，当以招式的巧劲制他。此番给为师大大出了一口气。”皱了皱眉又道“可惜你年岁实在太小，还不是玄慈的对手。”玄空一怔，心道“原来你还想让我把方丈大师打败，那可不知要等多少个年头。”又听他续道：“我另几个徒弟之中，以大弟子玄尘悟性最好，武艺最高，可惜那一年参与围堵二十四鬼，被‘魈鬼’毒死了。其余弟子玄生资质一般，玄止太过木讷，都是及不上玄慈的。唉，为师今年九十又余，不知道还能不能活到你长大那一天。”

    玄空见他又犯糊涂，处处要与灵门比较，犹如孩童心气，暗暗好笑，问道：“师父，你与灵门师伯为何不和啊。”灵痴冷哼一声，道：“当年若非他引逗我在师父普缘禅师面前使出魔功，少林方丈之位不一定便落到他的头上。自那以后我师父就说我，是非不分、迷暗愚痴，命我在此处修行。”

    玄空这才知道师父在净心堂修炼多年，竟是这般缘故，诧异道：“师父，你不是自幼出家吗，怎么还会魔功。”灵痴道：“这魔功不是寺中的僧人传授的，少林寺这么大，你不知道的地方、事情多了去，后山你没去过吧。”玄空自是不曾去过，问道：“后山又有些什么？”灵痴嘿嘿一笑，答道：“你何时有空，自己去看看就知道了，现在可要好好练习武功。为师今日便在传你一门十方扫叶腿。”

    玄空白了他一眼道：“师父，这个早就传过了。”灵痴挠了挠头，说道：“是吗，那就传你一套伏虎拳。”“这个也是。”玄空叹了口气说道。

    灵痴摇头想了想，可是一时间头脑不灵光，大慈大悲千手法、雪山掌、达摩掌、虎爪手这些武功竟然一个也想不起来。

    一拍脑袋，说道：“好，既然如此，为师就传你一门上乘的武功，这门武功虽未排入我寺七十二绝技中，但也是非同小可，叫做《十八界生灭妙法》。也称《六尘六根六识生灭妙法》，六尘为色、声、香、味、触、法，六根为眼根、耳根、鼻根、舌根、身根、末那，六识为见、闻、嗅、尝、感、知，修习此功可得六根清净。”玄空本想知会他，还有许多拳脚武功未及传授，可听他说的如此神奇，便想看看这功夫究竟有什么特别之处。

    当即，灵痴便传下口诀，玄空默默记背。此功等级为A，可是并非拳法、腿法、指法、掌法，也非单单是内功心法，竟然是一门屏蔽自身五感的武功。这类武学向来极为少见，但很少能用于克敌制胜上。若论心法等级可排到A+，可惜实用性太少，仅仅勉强排在A等。玄空略微失望，说道：“师父，这功夫也没有什么高明之处，不过是一门老僧入定的本事，哪有你说的那么稀奇？”

    灵痴正色道：“你小和尚懂什么，修炼此功于自身大有益处，这门功夫共分二层，练得第一层可断六尘、闭六根、灭六识，补益内功修炼；练到第二层可觉六尘、明六根、生六识，夜里你在嗔院翻一个身，我即知道。”

    见玄空还是将信将疑，他也懒得解释，伸了伸懒腰说道：“你好好练一练就知道其中妙处了，为师要小憩一番，你好好修行。”说着摇摇摆摆走回了禅房。

    傍晚，玄空想起了白天师父提到的少林后山，心中好奇，就想着此时正有闲暇，不如去看一看究竟。一路避过戒律僧人，由斋堂沿小径去向后山，连绕过几个弯，初时还偶有一两个人，离后山越近人越稀疏，过了藏经阁几乎没有人烟了。只见寺旁先是一片密林，似乎并没有什么新奇事物。在竹林中复行百十步，豁然开朗，眼前则是一片稀疏的塔林。其中的佛塔形类各异、大小参差、高低不同，却是错落有致，看起来也如同树林一般。

    玄空前世就知，少林寺有世界最大的塔林景观，这些佛塔也称为浮屠，是历代高僧的坟墓，塔高在一般为一级到七级之间，是依僧人生前功德而建的，有一句俗语“救人一命胜造七级浮屠”，其中就依着这个道理。他身处的世界应当是在宋代，此时的少林寺塔林还远没有前世那般规模。

    “难道师父的魔功就是在这里得到的？”玄空围着这些佛塔仔细查探，也没发现有什么奇异之处。猛然间听到远处仿佛有嘈杂的声音，他正修行《十八界生灭妙法》，听觉也变得比以往灵敏了一些，顺着声音源处便摸了过去。

    走出塔林只见那边露出一面光秃的山壁，内嵌了好多洞穴，其洞都是用三寸粗的精钢条封住。仔细望去，洞穴之内很浅，仅仅是有一两人的容身之处。其中一些洞穴中有人，有的则是空无一物。一些人手中捧着饭碗，口中则是在谩骂，语言十分的粗鄙不堪。

    玄空惊诧，“少林寺中何时囚禁了这些人，竟从来没有听说过。”还不及细想，有两个和尚从那个方向走了过来，看上去也不过十七八岁，身上挑了一些运送饭菜的食盒。玄空连忙轻声爬到了旁边的树上，生怕被人看见。见到那两个和尚走远了，才敢跳了下来。这时，就听一个人说道：“他妈的，又是青菜豆腐。”玄空想要继续窥探一会儿，却听那人又叫骂道：“你在那树上爬上爬下，以为老子看不见你吗？少林寺还有什么手段快快使出来吧。”

    玄空微微一惊，原来自己早已被人发现，于是也不再隐瞒，从树后中从容走了出来。走到这山壁前，环视一圈，这里共有二十几个掏空的洞穴，里面只有八个人。这些人年纪都不轻了，有的面露狠戾，有的神情呆捏，有的却闭着眼睛故作不见的样子。再看这些人的长像，有的鹰嘴鹞目，有的獐头鼠目，并且隐隐能感觉到一股股极重的血腥气息。他常听师父说面由心生，诡诈之人，谋虑太多，久而久之目光中也带有十足的目的性，就如同带着匕首，看向你，便要从你身上割下块肉；杀戮过重之人，行杀孽时的冷漠、麻木以及狠戾也都会逐渐留着这人的脸上，久而久之，面色也令人发寒。想必这些人大概不是什么好人，而是些江湖败类、妖人邪魔，被拘押在此处。

    玄空走到其中一个洞穴前，细细打量这叫出他的人。见这人约莫六十多岁的年纪，头发蓬乱，胡子满面，身上的衣服早已经残破不堪，正自凶神恶煞地盯着自己。这时脑海中也显示出此人对应的数据“等级B，招式B、内力B+、功力B、武商B-”。

    那人见走出来的是一个七八岁的小和尚，先是惊诧，随即哈哈大笑：“我还以为是什么人，原来不过一个小秃驴，见了老祖怎么还不跪下。”猛然做出凶狠的表情，大声呼喝。

    玄空虽小，可这具身体却非同常人。而且，此时他的心智也有二十五六岁，又怎会被他轻易吓到。他淡定学着那人语气说道：“我还以为是什么人，原来不过是一群妖邪，被我少林寺囚禁于这里，有什么可威风的？”

    那人听到囚禁这两个字格外的生气，大声叫骂起来。他在这里也不知对着少林寺破口大骂过多少次，可是这一次却不同，因为此时真有一个小和尚站在他面前听着他骂，于是他越骂越痛快，越骂越解气，把更多恶毒难听语言都加在少林寺的头上。然而骂了一阵，他发现眼前的小和尚既不动怒，也不还口。这可令他更为气愤，狠狠的咬着牙。沉默一会，他突然又笑道：“不错，小秃驴这么有胆气，老祖我还是第一次见过。”

    玄空道:“你师父今年多大年纪？”那人一怔，不知这小和尚怎么突然问这个问题，若在以前，有人在他面前胡乱提问，心情好时他或许会大骂几句，心情不好时他早一掌打过去。可如今他困在此处已有十多年，每日所见的，不过是那两个送饭菜的僧人。并且那两人受师命，从不与这里的人答话，便是被破口大骂也绝不还口。或许是他太过寂寞，今日面对着玄空，他竟尔皱眉想了想，耐心的说道：“老祖的师父早就归西了，若是还活着大概九十多岁吧。”

    玄空道：“你师父九十多岁，我师父也九十多岁，他们大概是平辈，既如此你我也是平辈，你如何以老祖自居？”那人关在此处，除了偶尔骂几句，平时极少说话，此时口舌也不是很灵活。闻言心中一怔，半晌之后他才说道：“他们即便是同岁，也不见得是平辈。”玄空道：“或许我师父大你师父两辈，你快叫老祖。”

    还未等那人与他继续拌嘴，突然听到另外一人厉声叫喊：“我要出去！嗷嗷，我要出去！”随即又有人跟着嘶喊：“快放老子出去，啊啊啊！”更有人发出如野兽般的嚎叫，一时间鬼哭狼嚎，此起彼伏。玄空看向这些人，心中不解，这些人中有的武功甚至达到了A级，放在江湖中已是少有敌手，内功即强，精神也不该如此疯癫。

    那人似看出他的疑惑，冷笑道：“这些人比老祖我多呆了些年岁，早就被你们这帮和尚折磨疯了，每天都要喊上七八次。若是你小子进来，用不了半年就会跟他们一样。”玄空见此处并没有什么有趣的，兴致索然，无聊的回了一声：“阿弥陀佛，那您老人家就继续呆在这里吧，小僧可要走了，您老保重。”

    “你站住！你回来！”那人好不容易找个一个正常人能陪自己说话，见玄空要走，极不情愿。玄空边走边说：“施主可要戒急戒燥，小僧这就走了。”

    “你想不想学截心掌！”那人见他头也不回，急喊道。

    “截心掌？那是什么功夫。”玄空这才停下脚步。那人见他终于回身，心下高兴，也不再喊他秃驴，说道：“小和尚你知不知道老夫是何人？”玄空无甚兴趣，随口顺着他问道：“老人家是江湖中哪一位前辈?”那人兴奋的说道：“十多年前老夫在可是个令人闻风丧胆的角色，我原来的名字早就不再用了，行走江湖在‘二十四鬼’中占一个魙字。”

    玄空暗道：“原是“二十四鬼”中的魙鬼，那便是直接处以极刑也是不冤枉了，关在这里反而是便宜了他。”他常常听师父说一些江湖上的事，“二十四鬼”乃是出了名的邪派妖人，这些人烧杀抢掠无恶不作，手段也卑劣的很，为达目的几乎无所不用其极。多年前曾惹的江湖众怒，数个门派联合成的“诛鬼盟”，本以为必能震慑住这帮妖人。谁知道“诛鬼盟”成立的第二天，牵头的蜀山派竟惨遭灭门；第四天，神剑宗被一把大火烧得干净，全宗上下无一活口。一时间江湖上人人自危，先前参加“诛鬼盟”的门派皆争先恐后退盟，并发江湖通告，称不在与“二十四鬼”作对。不少正义侠士也不可奈何，不得不叹一口气，感叹还是魔高一丈。

    玄空想到这些，便心生厌恶，有心奚落他，说道：“原是魙鬼前辈，久仰久仰，不过我听闻‘魙’字在‘二十四鬼’中可算不上靠前，大概排在倒数第几位来着？”说着皱着眉头数着一二三。其实此话倒也不假，这“魙鬼”确实算不得“二十四鬼”中的高手，不过这话从一个七八岁的小和尚口中说出，就格外的不受用。魙鬼怒道：“放屁，你懂什么，常言道‘人死为鬼，鬼死为魙’，人畏惧鬼如同鬼畏惧魙，魙字怎么就倒数了！”玄空摇了摇头说道：“我看未必，人为何死？定是武功不济被人打死的，那鬼又为何死？也是武功不济被别的鬼打死的。看来这‘魙’字弱的很，嗯，弱的很。”

    魙鬼憋的脸上通红，正要反驳，却一时间想不到什么说辞，急的啊啊直叫。玄空却道：“你还不说那截心掌是什么，我就可就要走了。”说完作势就要抬步，魙鬼连连说道：“别啊，别啊，你这小和尚太没耐性。”当下将截心掌的掌意、特殊之处、招式概述了一番，神情略显得意。

    玄空听起描述，脑海中立时浮现出了这门武功的数据“截心掌，A-级邪派武学。”心道：“这武功也没什么稀奇的。”那魙鬼则想，这小和尚能有什么见识，听了自己这门武功必会垂涎三尺、欲罢不能，其实这门截心掌乃是魙鬼的看家本事，哪能随便传给别人，此时不过是逗一逗玄空而已。哪知玄空听罢，摇了摇头，说道：“不学不学，这掌法放在别派还算是罢了，放在我少林寺简直不入流！我坐拥无数上乘武学，反而学你这外门邪道，岂不是舍本逐末。”

    魙鬼闻言大怒：“他妈的，小和尚大言不惭，怎地不入流了。”玄空背过手，腰板挺直，侧过身说道：“你这掌法比不上我少林寺‘七十二绝技’里面‘下三十二门’中任一门武功。便是不谈七十二绝技，也有不少武功比这截心掌高深。”魙鬼冷哼了一声，道：“少林功夫异常难练，需下数十年苦功，才有那么一点成就。我这掌法讲究速成，只消练上几年便大有进境，同辈之中保你难逢敌手。”

    玄空暗笑“好个‘同辈之中难逢棋手’，我的同辈不就是玄慈、玄悲、玄苦、玄难、玄寂这些人？”正要再奚落他几句，突然想到自己从习武以来，都是与寺中的和尚比武切磋。拆招喂招时，本门各种虚招变化都已熟络，然而却对外派武学一概不知，何不以眼前这人印证自己此时的武艺？想到这里傲然道：“说你是不入流，你还不服，你瞧瞧这我这拳法不是克制你的那几掌吗。”当下打出伏虎拳、螳螂拳中几式拳招。

    魙鬼见这小和尚大放厥词，竟要破了自己武功，不禁哑然失笑。正要讥讽，可看着他打出的拳招，蕴含以弱克强、以实击虚的武理，隐隐正是自己截心掌那几招式的克法。心中暗自钦佩：“这少林寺添为武林第一大派，果真名不虚传，这么小的和尚，根基已然不弱，打起拳来有模有样。”不过他是武林名宿，怎能向一个小和尚服输，再者截心掌各般变化他可不曾显露，遂说道：“你这小和尚竟是要与老夫文斗武艺吗？且瞧的仔细，我只消这么一变，你如何破的？”说着当下双掌舞动，摆出一式。

    玄空见他这一招果然大有妙处，便收起了收起鄙夷之心；想了一会儿，使出大韦陀掌的一招，又接十方扫一腿中的一踢。口中说到：“如何。”魙鬼只一看也不答话，冷哼一声随即还是摆出一式。玄空见了又是一阵思索，可是以他此时的武功要破魙鬼武功何其之难，良久之后仍未想到对策。不禁叹了一口气，心想：“我毕竟不是这幅身体的原主，虽得其天赋，但运用破敌之道还需苦苦磨炼。”

    魙鬼见玄空唉声叹气，得意的笑道：“怎么样，小子？还有什么本事。”玄空只得打一个哈哈，双手合十说道：“小僧的本事多着呢，今日时辰已晚，待小僧暂行休息，明日再与前辈比划。”说着转身而去。

    第二日，玄空回味着昨日在后山的经过，觉得在“招式理解”、“克敌运用”方面大有进境，只是仍不曾想到那一招的破法。于是他做过功课后，便急冲冲的跑到痴院当中，向师父灵痴请教。

    灵痴见徒弟今日学武颇为虔诚，心中大为高兴，传下一套达摩掌法，细心点拨，不仅破去魙鬼昨日留下招式，更暗留四五个后手，以破其变招。玄空苦练一番，到了傍晚便又跑到少林后山之处。

    魙鬼见昨日那小和尚神采飞扬的走来，心中了然：“他必是向和尚师父请教了破解之法，不过看这小和尚的年岁大概是虚字辈的僧人，那么他的师傅也不过是慧字辈的僧人罢了，自己何曾惧焉；即便小和尚是慧字辈，他师父是玄字辈，难道他把功夫传到这小和尚的身上，就能胜过自己吗？”学武之人大都有几分傲气，想到这些，魙鬼也不怎在意，说道：“小子，老夫昨日那一掌，你可有应对？”

    玄空笑道：“小僧昨日细细琢磨，前辈那一掌也不过如此。”说着便把今日师父传下的破解之法演练而出。

    “魙鬼”瞧在眼里，心中暗自佩服：“看来这小和尚的师父甚是了得，必然是寺中一个大人物，不可小觑。”心中这样想着，口中只是说道：“嗯，不错，有一点点本事。”

    言罢，“魙鬼”又演练出一招式。他料定这小和尚必定难以应对，又要回寺请教。然而，玄空不暇思索便使出了一式掌法，竟然将他刚才的招式破的干干净净。这一招攻防兼备，精巧绝奇，一时间“魙鬼”竟想不出应对的法门。可是，以他的身份岂能被一个七八岁的小和尚难住，当下绞尽脑汁、深思苦索。

    约莫一盏茶的时间，魙鬼突然说道：“有了！”这才又摆出一招式，勉强应对下来。玄空却不停顿，立即又使出一式。

    如此一来，两人竟如同倒了过来，好像玄空出招考验魙鬼一般。往往玄空随意摆出一招一式，魙鬼就需要思虑好长时间才想得应对之法。待玄空将师父传下的五式后招全部用完，已经到了子时。只见两人之中，玄空仍是气定神闲，而魙鬼则是大汗淋漓。见夜色已深，玄空言语了一声便回寺去了，魙鬼并未答话，生怕这小和尚又使出什么稀奇古怪的招式来。