听闻皖城被袭，刘勋急忙回军，然而策已事先命孙贲、孙辅两位兄长埋伏于彭泽[1]，只待刘勋入彀。大败于彭泽的刘勋向西逃奔至江夏郡与庐江郡交界处的寻阳[2]，筑垒自守，告急于刘表，求救于黄祖。黄祖遣其子黄射率五千船军前来相助，结成同盟以拒策。

    将所得的袁术三万部曲并袁术、刘勋妻子亲族迁往吴县后，策表用汝南李术为庐江太守，给兵三千以守皖城，然后便挥师西进，以先征刘勋，再伐黄祖。

    出征之日，城门外殷殷话别的人群中已多出一个盈盈伫立的倩影。此刻，策坐在马上，微微俯下身与云依执手相望，一向果毅的眼神中竟有了几许温柔。只不知那另一个女子，又会是怎样的妩媚温婉……

    “报——！禀将军，荆州牧刘表遣从子刘虎、大将韩晞将长矛兵五千来助黄祖，现已进驻黄祖所屯之夏口[3]。”

    “又多出五千冤魂要为黄祖陪葬了，真替他们感到惋惜呢！”

    极狂傲地冷笑一声，策的视线一一扫过此次从征的周瑜、程普、吕范、韩当、黄盖、蒋钦、周泰、陈武、太史慈、董袭、凌操，眸色烈烈，如骄阳如赤焰。——董袭是会稽余姚人，凌操是吴郡余杭人，二者都是策平定吴会之际收于帐下的猛将。然后，当他的目光自孙贲、孙辅两位兄长，慢慢移至权和我身上时，那烈烈双眸中忽地有潮气涌起，然而随着他将视线转向滔滔大江，那潮气倏然凝结成冰，亮出最冷冽的锋芒，杀气蔓延。

    “七年了，终于能为先将军报仇了！”

    老将程普说出了策没有说出的话，抑制不住的激动情绪甚至令他紧握的双拳隐隐暴起青筋。

    是啊，七年了，七年了！喉口蓦地滚烫，我闭了下眼睛，想以此平复胸中激荡的情绪，可七年来的一幕幕却不停在眼前闪回。我忍不住深深望向策——七年了，他所有的奋斗与挣扎就是为了这一天，曹操的诏书不过令他师出有名、锦上添花罢了！七年的人世浮沉，他早已不是当初那个获悉父亲死讯后茫然无措的十七岁少年。如今的他，俯仰间已全然一派睥睨天下的姿态！是的，这一战，岂止为黄祖区区一颗头颅？荆扬合一，全据长江，挥戈中原，纵横天下！这才是他的梦，江东的梦！

    刘勋被打得全线崩溃时，留下兵两千、船千艘，只身北遁曹操。可对两万江东健儿而言，这不过是一场热身战罢了。

    十二月十一日，这一天的朝阳格外浓红，展目望，但见矛戈如林，旌旗蔽日！晨光映着策年轻刚毅的面容，他傲如霜雪地微笑着，右手缓缓举剑——

    “传令各部齐头并进，全力进攻夏口！”

    滚滚狼烟中，流矢雨集下，策亲身跨马掠阵，手击急鼓，以齐战势。于是乎吏士奋激，踊跃百倍，心精意果，各竞用命。

    鏖战至辰时，当黄祖被打得全线崩溃时，他留下的是自刘虎、韩晞以下三万将士的尸体，船六千艘，山积的财物并妻子儿女七人，惟有他本人只身逃脱。

    虽然极其漂亮地大获全胜，策却因未能手刃黄祖而郁郁寡欢，连庆功宴都半途离席了。

    一直悄悄尾随他来到江边，本以为没被他发现，谁知他刚刚在江岸边站定、甚至连头都没回一下便大声道：“别鬼鬼祟祟跟在后面了！真是的，想一个人静一静都不行！”

    及至我讪讪地蹩到他面前，他一见之下便不由一边皱起眉头一边解下披风：“天呐天呐天呐，这样就跟过来，你都不冷的么？”

    宽大的披风加身，我的心蓦然暖得有些发涩，嘴上却道：“我担心你想不开跳江嘛！这才披风都顾不上穿便急急追着你出来。”

    “我想不开跳江？”策仰首望天，“我——会想不开跳江？！”

    “那可说不准！”我憋着笑，“就像你之前从不会在庆功宴上黑脸，可今天还不是全程黑脸？”

    策不说话了，转首面向夜色下黑沉沉的大江。半晌，我轻轻道：“别难过了策哥哥，黄祖虽然逃脱了，也不过是苟延残喘几日罢了，咱们一定能逮到他为父亲报仇的！”

    沉默中策伸手拥了拥的肩，就这样轻轻偎着他，我凝望着眼前大江奔流，不舍昼夜。

    “不知怎么了，”策的声音蓦然有些苍茫，“这几天我总有一种奇怪的感觉，好像这次不能手刃黄祖，以后就再没有机会了似的。”

    “怎么会？”我颇觉好笑地反驳他，“日子还有那么那么那么长呢！今年不行我们可以明年再来，明年不行还有后年。凭我策哥哥的本事，最多三年，一定能杀死黄祖！”

    “需要三年那么久么？”

    注释：

    [1]彭泽，今江西省彭泽县。

    [2]寻阳，今湖北省黄梅县西南。

    [3]夏口，汉水入长江口，今武汉市汉阳区东南的龟山以南。