如果有谁以为周瑜会给曹仁半点喘息的机会，那么他就大错特错了。稍事休整过后，新一轮的进攻便开始了。

    “此战，务必将曹仁之水上力量予以彻底消灭！”周瑜如是说。

    进攻开始的时刻正是旭日初升之际，鲜红的太阳映得五色旌旗格外夺目，也映得如林刀矛杀气腾腾。

    踩着隆隆鼓声的节奏，我四千步兵在周泰统领下阔步向江陵城推进，将士们踏步动地，喊杀震天，那迫人的气势，直如江洪倾泻卷地而来。

    江陵城南距大江不过七里，大队骑兵根本无法在这样狭窄的战场驰骋回旋。对于曹仁来说，最保险的战法无疑是据坚城而守，然而连番战败之下，曹军正士气低落，若再龟缩城中不出，只怕士气会愈加一落千丈。他急需一场胜利，可要获得这场胜利只能仰仗具有绝对优势的骑兵，奈何江陵的地理条件决定了，若欲出动骑兵，至多只能出动一支数百人的敢死队，以急速冲垮我军步兵战阵的方式速战立威。

    倏忽间鼓号声大作，江陵城吊桥放下，城门开启，一队骑兵狂飙般驰出城门，卷起烟尘滚滚，直扑向周泰战阵。

    仿佛轻舟破浪前行，这队骑兵所过之处，周泰的步兵方阵立刻豁开一条口子一排排分向两边退却。然而，当他们一路驰突至方阵中央，赫然横亘眼前的，却是一片由长牌坚盾密集护卫的矛林。

    长矛刺入肉身，即刻见血。人喊马嘶之际陡然一个回身才惊觉，先前豁开的口子已迅速合拢，而他们，已被团团围在垓心。

    这队三百人的骑兵由此前守卫中夏口的牛金率领，他大约很想将功补过，然而此刻他率领的这队骑兵却像一叶小舟被卷入惊涛骇浪，转眼垂没。

    突然之间，劲急的号角声再次响彻天地，又一队骑兵伴着隆隆的马蹄声动地而来，队前赫然一杆“曹”字大旗迎风招展——

    曹仁亲自出马了！

    不愧是曹军中威名赫赫的战神，但见他一骑当先，大呼着冲入战阵，那周身散发出的强大气场足以令所有人望之生畏。沐着血光，他反复在战阵中驰突，救出牛金，又拔出余下的还活着的己方士卒，其壮勇足以令三军震撼，令敌手胆寒——

    他一定很得意吧？

    可等一下等一下，此战不是旨在消灭曹仁水军么，却为何如此这般在陆地上纠缠？

    “《淮南子·兵略训》有云：故用兵之道，示之以柔而迎之以刚，示之以弱而乘之以强，为之以歙而应之以张，将欲西而示之以东。若鬼之无迹，若水之无创。故所向非所之也，所见非所谋也。”

    战前，对于此战方略，周瑜这样解释。到了具体执行阶段，则是由周泰率四千人为前锋佯攻江陵城拖住曹仁，我军主力则乘隙逆江西上，进至位于江陵上游的枝江县，奇袭百里洲。

    长江东流至此枝分为二，枝江之名即由此而来。从枝江至江陵，共有九十九洲槃布于大江之中，其中百里洲为最大者，中有桑田甘果，映江依洲。自我全军渡屯长江北岸，曹仁残存的水军便退据于此。

    百里洲战略地位之重要不仅在于其毗邻江陵，水军驻扎于此可与江陵城之陆军互为掎角，更在于此洲为江、沮、漳三水汇通之地。

    沮水源出汉中房陵县之景山，向东南流经南郡之临沮县、当阳县、枝江县汇入长江。漳水源出临沮县之荆山，向南经当阳县，复经枝江县北的乌扶邑汇入沮水。而沮水向南汇入长江的沮口，正位于百里洲东北。

    是以此战，非但是要消灭曹仁仅存的水上力量，夺取制水权，更是打通经沮、漳水北上当阳、临沮之通道的第一步。而周泰在江陵城下的试锋，赢也好输也罢，不过是此战“声东击西”方略的第一步——而已。

    当火红的夕阳收尽江面上的最后一缕余晖，我们终于踏上了百里洲那松软潮湿、微微沁着草木香的土地。

    “这帮笨蛋也太不禁打了嘛！”

    “禁打才怪，本就是挑剩下的，不然不早跟着曹操去了赤壁？再说，荆州水军哪一次是咱们的对手了”

    “说的也是。那你们猜猜，曹仁这会儿在干吗？”

    “我猜啊，他十有八九在揉脑门儿！”

    “揉脑门儿？怎么讲？”

    “一下子从天上摔倒地下，摔晕了呗！”

    “哈哈哈……”

    在此期间，刘备亦异常顺利地拿下了荆南四郡——确切地说，是异常顺利地接受了四郡太守的投降。唯一出现变故的是武陵郡，武陵太守金旋降而复叛，为刘备所攻劫死。

    虽说早在赤壁之战刚结束时，刘备就迫不及待地上表刘琦为荆州刺史，可事到如今，这武陵太守的空缺由谁来填补，却不是他和他所扶植的荆州刺史能说了算的。

    偏偏就在此时，武陵蛮夷反乱，攻守城邑，势甚猖獗。周瑜遂提出由此前一直在油江口养伤、现已痊愈的黄盖前往平乱，并继任太守。刘备见周瑜言语虽客气，态度却显而易见地强硬，也只得应允。但作为交换条件，他提出将诸葛亮派驻临蒸[1]，督零陵、桂阳、长沙三郡，调其赋税以充军实，周瑜便也顺水推舟。

    西线荆州战场形势一片大好，可东线淮南战场的情形就不那么令人乐观了。

    注释：

    [1]临蒸，位于今湖南省衡阳市。