翌日，和柳叶公婆一起吃过早饭，马维奇安顿马料子和油坊几个长工到家里，汤没话也主动搭手，给天佑准备了好几口袋的籽种。这些籽种有小麦、豌豆、胡麻、莜麦、谷子、荞麦和糜子几种。

    看马料子和长工们把装满籽种的口袋立到厨房门口，马维奇招呼天佑和金锁说：“好了，籽种备好了，天佑你就放心吧。反正今天不回去，走，到我堂伯家去看看药材。”天佑和金锁听了，拿了几条布袋子，随着马维奇走出了院门。

    走在路上，天佑突然想起了那个在自家西房土炕上抱着马莲花的春梦，竟是那么逼真，又是那么忐忑。嘿嘿，长这么大，只见了人家一面，就对她想入非非，要是让她知道了，岂不是要骂我心怀不轨不是个好人？这不是冤枉人么！怕被前面走着的马维奇看出端倪，天佑连忙收敛了心思，一本正经地跟在马维奇身后。

    走不多时，来到一条两边砌有土墙的小巷子里。那土墙上密密麻麻地晾晒着颜色黄橙橙的党参，闻起来有一股香喷喷的味道。再往前走，是一个开阔的场院，场院里晾晒着黑红黑红的花椒籽、各种形状的当归和说不出名字的药物，散发着说不清但好闻的气味。一只不大的黑狗蹲在庄廓外的窝里，见来了生人，“汪汪汪”地叫了起来。

    就在这时，两扇木板院门吱呀一声开了，一个梳着粗辫子的姑娘走了出来，她看见了马维奇，说：“哥哥，你来了，快进来。”说着，伸腿把那只黑狗堵在了狗窝里。

    天佑定睛一看，这不是马莲花是谁？想起自己刚才胡思乱想的情景，脚步禁不住有几分慌乱。这时马莲花也看向马维奇身后的天佑，四目相对，天佑觉得她黑黑的眼睛里有一种说不出的东西在流淌，脸色红扑扑地显得那么好看，天佑突然感觉自己身体颤栗了一下。

    这是转瞬即逝的时刻，也是天佑倍感幸福的时刻。只听马维奇对马莲花说：“莲花，这俩是你柳叶嫂子的弟弟。伯伯在家吗？”马莲花说：“在呢，哥哥，你们先进屋。”马维奇、天佑和金锁进门后，马莲花也随后跟进了门。

    这是一个规规矩矩又干净整洁的四合院，院里也晾晒着党参、当归和花椒，只留下通往各房的走路的空隙。几个人在院中留下的空隙里跟随着走到了客房。

    客房炕上，一个面色和善的中年人在火盆边喝罐罐茶，见马维奇和天佑几个进屋，说：“维、维奇来、来啦，来，快、快、快上炕，一起喝、喝、喝茶。”天佑一听，原来这人说话有些结巴。

    马维奇说：“伯伯，我早起喝了，不上炕了。”

    那中年人说：“那、那、那快坐。这、这、这俩位是？”

    马维奇说：“他们是柳叶的俩弟弟，快春播了，今儿我领他俩来，是想要伯伯给些药材苗子拿回去种种。”

    中年人说：“这、这、这多得很，你、你你看着挑上就行了。”眼睛又看着天佑说：“原、原来是是王老先生的孙孙子，这这后生我、我我见过。那小孩、孩、孩子我眼生生生得很。”

    马维奇一时不好解释金锁的来历，便说：“伯伯，你见过的是天佑。我这弟弟叫金锁，你以前没见过。”

    中年人说：“是、是是没没见过，原、原原来亲家公、公公有俩儿子，你、你你俩也坐。”

    马维奇说：“伯伯，那我们到院里挑药材苗子去了，我姨父和我弟弟都没种过药材，完了你给他俩交代一下种的窍门吧。”

    中年人把刚熬好的一罐茶水倒进一只小瓷杯里，喝了一口，说：“行、行行，其、其其实，你、你妹子莲莲花，比、比比我说说的好，你你问、问问她也行。”

    马维奇说：“那也行，伯伯，你先喝着。明天我弟弟们要回去，我这就挑苗子去了。”见马维奇起身出屋，天佑和金锁连忙站起身，向中年人点点头，算是打了招呼，跟着马维奇来到了院子中。

    马莲花正在院子里弯着腰摆弄晾晒药材。马维奇说：“莲花妹子，刚才伯伯同意了，你帮我挑些药材苗子给我弟弟，这位是天佑，这位是金锁，你顺带说说种植的方法吧。”

    马莲花倒也显得落落大方，看了天佑一眼，问马维奇道：“哥哥，不知道你想挑些什么药材苗子呢？”

    马维奇说：“反正他们都没有种过，你各样挑上一些，今年试种试种。”

    马莲花说：“哥哥，那我各样都挑上一些吧。这院里院外晾晒的都是往年收好的药材，当年栽种的苗子都在后院里，你们随我来吧。”说完，两条大辫子一甩，摇身一扭，在前头带路向后院里走去。天佑见她体态丰盈，丰.臀细腰，不觉心生爱恋。

    进了后院，只见院里湿土上整整齐齐挨着码放着一小捆一小捆湿乎乎的党参。马莲花对马维奇说：“哥哥，这是前几天土壤化冻后从地里起的党参苗，不要伤断苗根，拧几捆吧。”

    天佑和金锁弯下身，手里各拧了两捆。马莲花看了看天佑，说：“回去以后你原放在湿土里码好。党参移栽期为春季解冻后，一般在二月中旬至三月上旬，前茬作物以马铃薯为好。生长期水分不宜过量，干旱严重时适量浇水。党参忌连作，喜欢凉爽的天气，高山地区更适宜生长，成苗喜阳。移栽一年后要挖出参根，抖去泥土，晾晒至柔软，用手顺握后再晒，反复三四次至干，也可挂在架上晒干。党参以参条粗大、皮肉紧、质柔润、味甜者为佳。”

    天佑听马莲花说的仔细地道，心中对她暗暗佩服，对她的话一一记在心中。

    挑好党参苗子，马莲花拿了一把小铲子，又把他们领到一排用土坯砌成半人高见方的土池前。她揭开一个土池上面苫着的麦草帘子，用小铲子铲去池顶上用土培成的鱼脊形冻土，只见整整齐齐地摆放着排排当归苗子。马莲花拂去虚土，取了几捧苗子递给天佑，说：“这是当归苗子，用这种砌土坯专门方法干藏的苗子抗旱性较强。你回去以后也要这样保存好苗子。当归移栽一般在三月上、中旬，春分开始，清明大栽，谷雨扫尾。你在栽种好党参后，就要栽种当归了。”

    天佑记下了她说的话，感动地说：“我记下了，回去后按照你说的栽种。”

    马莲花又把天佑几个领到了院外一个木棚子里，棚子地上有一个虚土掩盖、插满花椒苗子的大池子，说：“这是今春家里培育的花椒苗子，你们自己抽上一些吧。”天佑和金锁忙抓住池子上层苗子使劲往外抽，不一会抽了一大堆。

    马莲花对天佑说：“花椒苗子春栽在椒苗芽苞萌动时，你回去后找块地挖土窝，窝内先填湿土，有条件时应浇水。花椒在移栽时窝大底平，深挖浅栽，重施基肥，肥土填窝，切忌捶打。”天佑答应说：“我记下了。”马莲花又说：“花椒生长快，结果早，一年生苗可高达半人高，栽后两年即开花挂果，三年大量结果，这个不能急。”天佑点点头，说：“我记下了。”

    马莲花对马维奇说：“哥哥，目前药材苗子就这些了，你看够不？“马维奇看了看，说:“行呢，天佑是初次试种，先就这些吧。“

    马维奇去客房里跟堂伯商量药材苗子价格去了。天佑和金锁留在院中把挑选的党参、当归和花椒苗子小心地装到带来的布口袋里。

    俩人装好之后正要出门，马莲花捧着一个鼓鼓囊囊的布包裹走了过来，扭捏地对天佑说：”是天、天佑哥、哥吧？刚才我差点忘了，这是一些生姜，你保存好，在三月下旬至四月上旬栽种。“

    天佑忙双手接了过来。接手时，他触到了马莲花的手，感觉那双手竟是那么温润细腻，不禁怦然心动。他再看马莲花，只见一丝红晕漫上了她的双颊，她正用那双乌黑的眼睛默默地看着他。

    天佑大窘，避开她的视线，随手去解那挽着包裹的结。他刚解开，就见包裹夹层处放着一幅大红手绢，手绢上用丝线绣着的一对鸳鸯在戏水。这是一个女子的信物啊！

    天佑感到头晕目眩，慌乱地把这包裹抱在怀里，神情紧张地就像是抱着一个圣物。

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