董耀祖舒了一口气，对正德道：“有了老哥哥的支持，耀祖就能放心组织庄里的人手了。”

    炕上坐着的诸人听了正德的表态发言，都放下心来，一时间其乐融融，大家好不欢畅。

    正在这时，汤三娃端着一个大红木盘子进了客房门。木盘子里盛着两碟子热菜和一盆子鸡汤，雾腾腾地冒着热气，一股扑鼻的香味随之而来。

    今天在座的人中，一个是董白氏的亲哥哥，一个是董杨氏的亲大大，都是她们至亲之人，让至亲吃好喝好自然是女人们的本分。俩女人在厨房里自然尽心忙活，不但炖了鸡汤，炒了八九个荤素搭配的热菜，而且还擀了几大张圆丢丢、薄凉凉的长寿面，预备为主食等待下锅。

    汤大山见饭菜已备，连忙转身从地上搬起董耀祖平常吃饭用的黑漆炕桌，款款地走到炕头边。炕上诸人蹬腿挪股四散开来，给汤大山让开放炕桌的地方。

    汤大山把炕桌稳稳地放到炕中央，将汤三娃端来的鸡汤和两个热菜摆到炕桌上，又从木盘子里拿出筷子，双手握着一一向在炕坐着的诸人递了。众人接过汤大山递来的筷子，又款款放到炕桌上，只等董耀祖发话后就开始吃饭。

    董耀祖道：“今天大家能够亲自到我家里一聚，便是给我董耀祖天大的面子，我让内人准备了家常便饭，大家不要嫌弃。现在就动筷子，我们边吃边谈吧。”说着，把杨纪家摆在炕桌上的筷子，拿起来恭恭敬敬地递到杨纪家手里。

    杨纪家是炕上年纪和辈分最大的人，自然由他首先夹菜开席。杨纪家右手接住筷子，朝左右虚晃了一圈，道：“来来来，大家一起来。晌午已过，我肚子还真是饿了。”说着，率先夹了一筷子素菜放到嘴里慢慢咀嚼。其他人见杨纪家举箸开席，各自朝眼前最近的菜夹了一筷子放到嘴里开吃起来。

    汤三娃一连端来七碟子菜，炕桌上碟碟碗碗挤了一堆，顿时显得琳琅满目。

    见菜上齐，董耀祖看着站着的汤大山问道：“大山，总觉得少了个人。天佑呢，天佑怎么没到家呢？”

    汤大山听到问话，拿眼看向正德。正德停下筷子，道：“他今早去镇里，到现在还没有回来。耀祖有啥对他吩咐的话，完了我再给他传回去吧。”

    董耀祖道：“本来想着大家一起吃顿便饭的，既然他没赶回来，也只能这样了。”说完，又朝汤大山和汤三娃招手道：“大山，三娃，你俩也别站着了，到炕头边坐下，咱大家一起吃菜。”

    汤大山和汤三娃何曾有过这种待遇？俩人一左一右走到炕头边坐好，恭恭敬敬捏着筷子夹起菜来。

    董耀祖边吃边道：“好嘛，联合巡庄的事情咱就这样定下来。今后有劳各位了，耀祖我是发起人之一，自然第一个亲力亲为。”

    正德一边夹着菜，一边说道：“巡庄这事，哪需耀祖你亲自动手呢！现在后辈儿人手充足，这事就交给三娃几个后生去打理吧。”

    正德这句话说到董耀祖的心坎坎上去了，董耀祖乐呵呵地道：“是哩是哩。我们几个人中除了三娃，大家都到岁数里去了，年龄不饶人呢！”

    白孝钦也道：“长江后浪推前浪嘛！我们这几个人，动动脑子思谋思谋还行，跑跑腿走走路的事儿，还是要交给年轻人去办吧。”

    杨纪家也道：“那还用说嘛。老汉我都已过花甲之年，指望我去跑腿，你们想都别想。”

    徐志毅接话道：“你老人家只需拿拿大主意，得空了给我们坐镇中军，我们小辈儿就已经感激不尽了，哪敢劳杨家伯你的大驾呢？”

    这句抬举人的话，听地杨纪家眉开眼笑，他连连摆着筷子招呼道：“吃菜吃菜，有啥好想法，大家都说出来，老汉我愿意洗耳恭听。”

    正德来地最迟，他不知道他们对这事商量到了什么地步，心里多少有些疑惑，决定问个明白，便朝董耀祖问道：“老弟，咱四个庄子联合巡庄，这事大家都同意。但不知每天的人手如何配备，有谁来来回回联络这事？一旦有啥事情发生，大家彼此如何应对？这些细节问题，大家是否已经有了一个章程？”

    正德此话一出口，立时把正在夹菜的众人弄了一头雾水，人人心里嘀咕起来。是呀！大家起先就没有想到这些具体的事情，可这些具体细节不明确，联合巡庄的事情不就是一句空话么！

    董耀祖放下筷子，诚心诚意地道：“老哥哥，都是耀祖疏忽，未曾有如此周详的考虑。若老哥哥有好的主意，不妨说出来，大家一起斟酌斟酌。”

    杨纪家听正德的发问不无道理，也点着头道：“是哩！智者千虑必有一失，何况我们还未谈到这事上。三个臭皮匠，顶个诸葛亮呐。老侄儿有啥良策，但说无妨。”

    正德听他们确实并未仔细筹划这些细节，沉吟片刻便道：“我们这些人跑腿走路，确不及三娃他们年轻人，但对事情的谋划，一定要考虑各方面的细节。我的想法是，各庄里不但要选个巡庄队的管领，四个庄里也要推选出一个总管领。三娃这小伙子能行，我提议，就由三娃担任这个总管领，由他具体负责联络各庄巡逻的事情。”

    正德话未落地，就见汤三娃立绰绰地站直身子，满脸通红地道：“王家伯，这使不得，使不得，三娃是个粗人，哪能总管各庄呢！”

    其实三娃话虽这么说，心里何尝不愿意当这个总管领？总管领可以在各庄里行走，出入的都是这些大户人家，那不是长人脸面的事嘛！再者说，万一乘着个机会瞅着小户人家合适的女子，不就解决了自己老婆的问题嘛。

    嘿嘿嘿，想起这事来，三娃在内心里忍不住笑了几笑。

    若汤三娃能当各庄的总管领，董耀祖不就更能方便地指挥各庄的巡庄队么！这对董耀祖来说，真是有百利而无一害，他率先表态道：“对对对，三娃的为人和能力我最了解，我也是这个意思。”

    白孝钦和徐志毅都是明眼人，哪能看不出董耀祖这个心思？只是董耀祖已抢先发了言，他俩不便反对。

    徐志毅点点头道：“我没意见。”

    白孝钦“嗯了”一声，道：“也行。”

    杨纪家对此倒是显得无所谓的样子，道：“成哩。”

    见四个大户把自己当总管领的事情竟然给定下来了，汤三娃感激地朝正德看了一眼，对众人道：“既然大家把这个担子交给三娃，三娃我愿赴汤蹈火，在所不辞。”

    董耀祖摆了摆手，道：“你一定不要辜负大家。王家哥，还有啥好主意呀？”

    正德一一瞧了瞧在场的人，沉吟片刻又道：“再一个就是，巡庄虽说是人人出义工的事情，你们各位财东，是不是应该赞助点银钱啥的，好让出庄跑远路的人，有个误餐的伙食费呢？”