“这无足轻重，重要的是你怎么想。纵观法律的变革史，其中不乏以牙还牙，以血还血这种古老的刑罚制度。然而为什么现代社会要将它们摒弃？是因为人类进步、社会发展的趋势？还是所谓的人权得到了广泛共鸣？都不是！别忘了，制定法律和执行法律的跟我们一样都是人类！他们担心有一天严苛的律法会扼住自己的咽喉，害怕复仇的刀刃会将自己的头颅砍下，所以精明的现代人才把公平正义建立在留有余地的条条框框之上，而后再告诉你法律有时的确并不完美，需要你去努力捍卫、完善它，即便是牺牲自己也在所不惜。”

    白零焰静默不语，有些狼狈地凝视着那张蒙有面罩的脸孔。

    他是谁……为什么他的话好像一条体形不定的阿米巴虫，不但轻而易举地入侵了我的大脑，还从四面八方噬咬着我的神经，令我不得安宁。

    “不必再卑微地插科打诨做法律的弄臣。你的智慧如同我手中利剑一样，足以刺穿敌人胸膛寻回正义真理。相信我，只有复仇才是结束仇恨的最好办法。”

    对了，只要接受它……把它当成自己的一部分就用不着这么痛苦了吧……

    “来吧，来吧。我们可是一类人啊！”黑影向他伸出了手。

    原来是这样，我们两个没有什么不同。他挥剑砍人，而我也用我的方法使罪恶之人坠入万劫不复……

    如果这就是我的命运，我愿意接受……

    白零焰展开五根手指，缓慢伸向那只漆黑的大手。这时，熟悉的声音在梦境间隙响起……

    声音充满质感，可就是听不清在说些什么。不过他能肯定，那是穆可儿的声音。

    他想要睁眼确认，却无论如何也睁不开眼。放眼望去，梦中的景象一成未变，犹如一幅褪色的黑白画——深沉的夜幕，岑寂的街道，灰暗的建筑，漆黑的影子……

    继而……另一只手，一只秀窄修长的手映现在他面前。

    白零焰犹豫了一秒，蓦然改变轨迹将它握住。半睡半醒间他清楚地意识到，这只手一定会成为自己逃离梦境的出口。

    然后——

    九月二十八日，周四早晨。

    穆可儿坐在沙发边缘，脸上透着忧虑。

    二十分钟以前，也就是八点一刻，这间套房的门铃被人按响。照理说这种情况应该由睡在楼下的白零焰起身应对，可不管铃声如何在屋内疯狂回响，下层的住民始终都无动于衷。幸好穆可儿此时已经清醒，她极短地应了一声就匆忙带好面纱来到楼下。起先她还自忖白零焰是不是一夜未归——昨晚睡着前她隐约听到了开门的动静，却怎想经过客厅时竟发现对方正好好地躺在沙发上呼呼大睡。穆可儿一副败给他似的表情叹了口气，而后为应门之人解开了安全链。

    房门外侧站着一位她没见过的服务生，面颊苍白僵硬。一见到她，那名服务生就如豆子在陶罐中沸腾一般迫切地开口诉说起来。不知是事态紧急所致还是本身如此，从他嘴里吐出的句子大多咬字不清，发音含混，以至于一时间无法理解想要表达的内容。

    等穆可儿反应过来，她发现自己像甲状腺肥大的孩子似的，傻乎乎地张大着嘴，虽然由于面纱的缘故别人看不见就是了。送走心急火燎的服务生后，一股不安使她坠入冰窖，狠狠地打了个激灵，紧接着脑海中掠过寻求白零焰帮助的念头。

    穆可儿走近沙发，想要唤醒还在酣睡的他，却发觉白零焰的状态十分异常。他皱眉蹙额，呼吸紊乱，大颗的汗珠顺着太阳穴接连滑落，与平日里的气定神闲简直判若两人。那副痛苦的神情与其说是平躺着享受睡眠，毋宁是在与什么束缚住他的东西做着激烈抗争。她弯下腰，尝试呼唤他的名字。但是，没有起到作用。

    她着急了，干脆贴着他侧坐到沙发边缘。穆可儿轻轻摇晃白零焰裹着睡袍的身体，又开始大声呼喊他的名字。然而睡梦之人依然不见起色。她的心神莫名其妙地乱了一下，像是不想面对什么似的牵起他的手在心中默默祈祷。肌肤接触的瞬间，她感到一阵沁凉，但相对地，她也一点点将自己的体温传递过去。

    俄顷，她体会到一股环绕手部的力量，那是白零焰正在将她的手掌回握，他醒了。穆可儿惶惶不安地垂落目光看向他舒展开来的眼眸，那双眼睛的焦点徐徐聚拢，逐渐和她的视线交合在了一起。

    白零焰以最快的速度理解了眼前的状况，率先开口道：“抱歉，让你见笑了。”他一边若无其事地松开穆可儿的手，一边翻身坐了起来。“还有，谢谢。”

    “你……没事吧？”她轻轻牵动双唇，试探性地问。

    “完全没事，只是做了一个不怎么愉快的噩梦罢了。倒是你——”白零焰利用这个意味深长的停顿成功转移了话题。“遇到什么让你困扰的事情了吗？”

    他的语气和表情同样，一如往常那般徐缓从容。

    穆可儿释然松了口气，可下一秒却又像心头闷着一块石头似的感到压抑至极。

    “刘开泽死了。”

    “死因是？在哪发现的尸体？”

    “据通报消息的服务生称，好像是壁炉燃烧引发了气体中毒，地点就在他本人的房间里。”她说话的音调显得有些僵硬，或许是没想到对方在处理这类问题上竟能如此镇定。

    “所以原定于今天的宝石品鉴会也取消了？”

    “是啊。警方一个多小时前就抵达了酒店副馆，还说要找我们询问情况。”

    “找我们？噢，大概是副馆走廊的监控记录上留有我们昨晚拜访时的身影吧。”

    “服务生跟我说，九点半左右会有警察在现场等我们。”

    “那不是正好？现在你终于可以正大光明地进入那间房间参观了。”

    “话虽这么说，可你不觉得有些叫人毛骨悚然吗？两年前出过事的房间里，两年后的同一天又有人被夺去了生命，就好像受到了某种诅咒一样。”

    “同一天？”

    “不知道你忘记的是哪一个。钱亚军的死亡时间在2021年9月28日凌晨两点前后，而今天正巧又是2023年的9月28日。”